Хотя обычно считается, что огурец - овощ, на самом деле это фрукт. Он богат полезными питательными веществами, а также некоторыми растительными нутриентами и антиоксидантами, которые могут помочь в лечении и даже профилактике некоторых заболеваний.
Кроме того, огурцы содержат мало калорий, большое количество воды и растворимой клетчатки, что делает их идеальным вариантом для стимулирования гидратации и похудения. Давайте остановимся подробнее на полезных свойствах огурца.
1. Питательные вещества
Огурцы содержат мало калорий, но богаты важными витаминами и минералами. Чтобы максимизировать их пользу, огурцы нужно есть с кожурой. Очищение их от кожицы уменьшает количество клетчатки, а также некоторых витаминов и минералов.
2. Антиоксиданты
Антиоксиданты - молекулы, которые блокируют окисление, химическую реакцию, образующую высокореактивные атомы с неспаренными электронами, известными как свободные радикалы. Накопление этих вредных свободных радикалов может привести к нескольким типам хронических заболеваний. Окислительный стресс, вызванный свободными радикалами, связан с раком, заболеваниями сердца и легких.
Фрукты и овощи, в том числе огурцы, особенно богаты полезными антиоксидантами, которые могут снизить риск возникновения этих заболеваний. В одном из исследований ученые определили антиоксидантные свойства огурца. По окончании 30-дневного исследования употребление порошка огурца вызвало значительное увеличение количества маркеров антиоксидантной активности. Тем не менее, важно отметить, что порошок огурца, используемый в этом исследовании, вероятно, содержал большую дозу антиоксидантов, чем в типичной порции огурца.
В ходе другого исследования было выявлено, что огурцы содержат флавоноиды и дубильные вещества, которые особенно эффективны при блокировании вредных свободных радикалов.
3. Гидратация
Вода играет очень важную роль в поддержании нашего здоровья. Она участвует в таких процессах, как регулирование температуры и распределение питательных веществ. Хотя большую часть своих потребностей в жидкости мы удовлетворяем с помощью питьевой воды и прочих напитков, до 40% от общего потребления воды можно получить из пищи. Фрукты и овощи, в частности, могут быть хорошим источником воды в вашем рационе.
В одном исследовании, посвященном правильной гидратации, были собраны данные о рационе 442 детей. Оказалось, что увеличение потребления фруктов и овощей связано с улучшением состояния гидратации.
Поскольку огурцы состоят приблизительно из 96% воды, они особенно эффективны при стимулировании гидратации и могут помочь вам удовлетворить ежедневные потребности в жидкости.
4. Помощь в потере веса
Огурцы – хорошие помощники в борьбе с лишним весом. Прежде всего, они содержат мало калорий. Чашка огурцов (104 грамма) содержит всего 16 калорий, а весь огурец на 300 граммов - лишь 45 калорий.
Это означает, что вы можете съесть много огурцов, не думая о дополнительных калориях, которые приводят к увеличению веса. Огурцы добавляют особый вкус и свежесть салатам, сэндвичам и гарнирам, а также могут быть использованы в качестве замены более высококалорийных продуктов.
5. Снижение уровня холестерина
Исследования показывают, что огурцы содержат некоторые соединения, способные снизить уровень холестерина в крови - фитостерины или растительные стеролы. Исследования показывают, что растительные стеролы снижают уровень холестерина ЛПНП в среднем на 5%-15%.
Огурцы также содержат пектин, встречающийся в природе тип растворимой клетчатки, снижающий уровень холестерина в крови.
