На железорудной шахте на юго-востоке Бразилии обрушилась плотина резервуара с отходами добычи ископаемых. На данный момент известно как минимум о девяти погибших, около 200 человек числятся пропавшими без вести.
По словам губернатора штата Минас-Жерайс, шансов найти выживших в результате стихийного бедствия мало.
В результате прорыва дамбы, сдерживавшей отходы от добычи руды, грязевой поток похоронил под собой кафе, где обедали сотни рабочих.
Спасатели используют землеройные машины в надежде обнаружить выживших. Пока неясно, что вызвало прорыв дамбы, которой владеет крупнейшая в Бразилии горнодобывающая компания Vale.
Прорыв произошел спустя три года после обрушения дамбы в городе Мариана в этом же штате. Тогда жертвами стали 19 человек, происшествие называли крупнейшей экологической катастрофой в истории Бразилии.
Дамба возле железного рудника обрушилась около часа дня по местному времени в пятницу, в результате поток затопил соседнюю дамбу, находившуюся ниже.
Поток грязи затопил близлежащие фермы и районы, где живут рабочие. Местных жителей, оказавшихся отрезанными от мира из-за разрушения дорог, эвакуировали с помощью вертолетов. О количестве эвакуированных пока не сообщается.
Глава Vale сообщил, что известно о судьбе лишь трети из приблизительно 300 человек, работавших в этом районе. Местные спасатели говорят, что количество пропавших без вести может достигнуть 300 человек.
В поисково-спасательной операции участвуют около ста пожарных, еще 100 человек должны присоединиться к ним в субботу.
"С этого момента шансы минимальны, скорее всего, мы найдем лишь тела", - заявил губернатор Ромэу Зема.
Построенная в 1976 году дамба - одна из нескольких в этом районе, туда попадали отходы от добычи полезных ископаемых.
Ее объем составлял 12 миллионов кубометров, последние три года она не использовалась, заявили в компании Vale.
Президент Бразилии Жаир Болсонару назвал происшествие "серьезной трагедией" и сообщил, что приедет на место событий в воскресенье.
Министры экологии и регионального развития также направились в район прорыва.
Директор Vale Фабио Швартсман назвал произошедшее человеческой трагедией и заявил, что немецкая компания, нанятая, чтобы оценить состояние дамбы, в прошлом сентябре признала ее стабильной. Эта же компания следит за остальными дамбами Vale.
Согласно публикации газеты Folha de S.Paulo, риск обрушения плотины обсуждался на "напряженной встрече", во время которой в прошлом месяце была одобрена лицензия дамбы.
В экологическом движении Greenpeace назвали прорыв дамбы "грустным последствием уроков, не усвоенных бразильским правительством и горнодобывающими компаниями".
Активисты заявили, что подобные инциденты - не случайности, а экологические преступления, их нужно расследовать, за них нужно наказывать и восстанавливать ущерб.
5 ноября 2015 года дамба, также принадлежащая Vale и компании BHP Billiton, обрушилась возле рудника Самарко в Мариане.
Более 60 млн кубометров - достаточный объем, чтобы заполнить 20 тысяч олимпийских бассейнов - хлынули на близлежащую территорию.
После длительного судебного разбирательства BHP Billiton и Vale согласились выплатить почти два миллиарда долларов бразильскому правительству.
