- Всё, Маша, это уже ни в какие ворота не лезет! Он сегодня опять меня за штанину тяпнул. Вот, затяжку оставил. Давай его, может, того... Один укол, - с порога раздраженно говорил тучный мужчина. Его встречали жена и дочка девяти лет.
- Витя, успокойся. Иди, переодевайся, ужинать будем.
Мужчина ушёл в другую комнату. Девочка помогала на кухне маме резать огурцы для салата.
- Мам, а зачем Брюсу укол? - спросила девочка.
- Папа шутит. Просто Брюсу сейчас плохо. Ты же знаешь, как он дедушку любил?
- Конечно, знаю. Они с ним друзья. Плохо, что дедушка...
- Милая, да, мне его тоже не хватает, - мама подошла и обняла девочку. Ребенок не видел, как женщина тыльной стороной ладони вытерла слезы.
В кухню зашёл Виктор. Семья села ужинать.
- Маша, прости, погорячился. Но я же стараюсь, как лучше. Взял сегодня за ошейник, говорю, пойдём домой, он посмотрел на меня и рычит. И к могиле Сергея Васильевича тянет. Я дёрнул, ну он меня и цап...
- Знаю, все на нервах уже. Ты еды и воды оставил ему?
- Да.
- Он ест?
- Чуть-чуть.
- Завтра я заеду после работы. Мож...
- Я слышал, что немцы с характером, но чтобы с таким...
- Ему плохо.
- Мама, зная дедушку, должен же был он что-то придумать с Брюсом. Давай, сегодня ещё раз сходим к дедушке домой... Может, найдём что.
- Ох, ну давай.
***
К небольшой могилке подъехала машина. Из неё вышли трое, и подошли к памятнику. Рядом с ним лежал большой, взрослый пёс. Он даже не повернул морду в сторону людей. Первой заговорила женщина:
- Привет, Брюс! Здравствуй, папа! Брюс, мы нашли вчера в документах папы письмо тебе.
Собака приподняла морду. И посмотрела в сторону женщины.
- Витя, прочитай!
Тучный мужчина вытащил из кармана свёрнутый листок бумаги и начал читать:
- Брюсу. Прочтите ему, если всё случится. Я не шучу. Просто подойдите к нему и читайте.
Привет, мой верный друг. Если тебе читают это письмо, то, значит, мы немного разминулись. Ничего страшного, я тебя здесь подожду.
Собака насторожилась. Мужчина продолжил чтение.
- Брюс, мы с тобой всегда ладили, даже когда ты подворовывал со стола куски хлеба. Думаешь, я не знал?
Собака неожиданно гавкнула. Как будто возразила.
- Думаешь, я про палку колбасы ничего не понял? Случайно потерялась в холодильнике?! Ага, как же. Ты – плут и жулик, каких поискать!
Собака встала в полный рост, виновато отворачивала морду от читающегося мужчины и гавкала. На лицах собравшихся появилась улыбка.
- Брюс, я догадываюсь, что ты устроишь после того, как я уйду. Мы с тобой никогда не расставались. Но пойми, я не там, где ты думаешь меня положили, я в твоих мыслях, воспоминаниях, в глазах моих детей, внуках и, даже, в непутёвом Викторе. Эээ, погодите, а почему я сразу непутёвым-то стал?!
- Читай дальше! - сказала женщина.
- Брюс, я тебе приказываю выполнить следующую команду! Моя последняя просьба тебе, если хочешь!
Собака насторожилась.
- Охраняй! Охраняй мою семью. Особенно внучку мою. Выполнишь? Знаю, что выполнишь. Ну, пока. Ещё увидимся.
Брюс медленно подошёл к девочке. Девочка присела и обняла его. Он лизнул ее в щеку и направился в сторону машины.
