Космический телескоп Hubble помог обнаружить скопление черных дыр в шаровом кластере в созвездии Жертвенник. Французские ученые, анализировавшие новые данные, искали в них признаки черной дыры промежуточной массы, но пришли к выводу, что на самом деле там существует множество более мелких черных дыр.
Речь идет о шаровом кластере NGC 6397, который находится находится расстоянии 7200 световых лет от Земли.
Шаровое скопление звезд - это звезды, связанные гравитацией и вращающиеся вокруг единого центра по шарообразной орбите. Они считаются более древними, чем другие звездные скопления, в которых орбиты звезд лежат в одной плоскости.
Чтобы найти этот гравитационный центр, астрономы проанализировали местонахождение звезд в скоплении и их траекторию.
"Мы нашли очень весомые подтверждения невидимой массы в плотных центральных регионах кластера", - говорит Витраль. Однако масса распределялась не точечно, как предполагали ученые.
Астрономы полагают, что на самом деле в центре кластера может находиться не одна черная звезда средней массы, а скопление из нескольких.
Черные дыры "промежуточной массы" - меньшей, чем у сверхмассивных черных дыр, лежащих в центре больших галактик, но больше, чем у черных дыр звездной массы, образующихся в результате гравитационного коллапса гигантов, - ученые ищут давно. Явных примеров им не известно, хотя есть отдельные кандидаты. Существование такого типа черных дыр предсказано теорией их эволюции, но эмпирических подтверждений до сих пор не найдено.
