В ночь на 18 февраля начался вывод украинских войск из Дебальцево. План отвода группировки разрабатывался в обстановке строгой секретности. Детали отхода, маршруты и очередность выхода доносились соответствующим командирам лично. В некоторых случаях использовалась мобильная связь и посыльные.
Как ни старались кремлевские стратеги, оформить разгром подобный иловайскому - не получилось. Украина потеряла территорию, но сохранила армию. Российская федерация получила санкции, и международное порицание.
Накал боев резко снизился, но война не закончилась.
