В новостях в последнее время все чаще мелькает Северная Корея, но о ней больше говорят с точки зрения возможного начала военных действий, при этом почти никто не вспоминает о «спящем драконе» страны-отшельника – вулкане под названием Пэктусан.
Он находится на границе Китая и Северной Кореи и обладает той еще репутацией. Нынешний лидер КНДР, как говорят, как-то на своих двух преодолел 9,003 футов и взобрался на вершину стратовулкана. Но эта история, должно быть, настолько же правдива, как и та, что гласит, будто Ким Чен Ир родился на этой горе.
Но отложим в сторону мифологию. Пэктусан сегодня вызывает серьезную озабоченность у вулканологов. Его богатая геологическая история – настолько неспокойна, что даже затворники из правительства Северной Кореи попросили британских исследователей покопаться в районе горы и определить, насколько она опасна.
В ходе этой редкой международной научной экспедиции было установлено, что система вулканического очага, находящаяся в утробе горы, вполне себе жива и активна. Сейсмические данные говорят о том, что ее огненная душа уходит на несколько километров вглубь и на несколько десятков километров вокруг. Когда-нибудь вся эта магма устремится к поверхности. И, как всегда, главный вопрос – когда же это случится?
Как ни странно, но благодаря программе испытания ядерного оружия, которым бряцает Северная Корея, извержение может произойти в любой момент. По данным нескольких отдельных исследований, проведенных в течение нескольких лет, подземные ядерные испытания отправляют мощные волны давления к огромному вулканическому очагу Пэктусана. Это давление в итоге передается магме, и в какой-то момент порода даст слабину и начнется извержение.
Недавние ядерные испытания, если судить по характеру их сейсмоволн, были примерно 5-5,6 баллов по шкале Рихтера, что, кроме прочего, указывает на то, что это были примитивные атомные бомбы мощностью 10 килотонн в тротиловом эквиваленте. Для сравнения, атомная бомба, сброшенная на Нагасаки в конце Второй мировой войны, была более чем в 2 раза мощнее.
Хотя эти волны давления, конечно, достигают горы Пэктусан, находящийся в 72 милях от места испытаний, их мощности явно не хватило для того, чтобы спровоцировать извержение. Чтобы вулканический очаг перешел в состояние перегрузки, Северная Корея должна взорвать водородную бомбу на том же полигоне в Пунгери. Это более сложная бомба, в которой используется реакция разрыва в первом отсеке для того, чтобы сжать дейтериевую сердцевину во втором.
Даже самая простая водородная бомба может спровоцировать землетрясение силой 7,0 баллов и, согласно исследованию, этого будет достаточно для начала извержения. И что же произойдет потом? Чтобы это понять, давайте вспомним вышеупомянутую историю Пэктусана.
В 1903 году извержение было достаточно слабым, но в 946-м случился настоящий катаклизм. Его назвали «извержением тысячелетия». В тот момент вулкан выбросил в воздух 100 кубометров обломков, засыпал ими прилегающие районы и высвободил в 1000 раз больше энергии, чем знаменитое извержение вулкана Сент-Хеленс в 1980 году.
Во время извержения в атмосферу попало 45 млн тонн серы, из-за чего регион погрузился во тьму. Хотя влияние на климат оказалось не столь серьезным, как ожидали ученые, если бы такое извержение произошло сегодня, погибли бы тысячи человек, и еще несколько миллионов испытали бы проблемы с продовольствием. В стране, в которой с продовольствием и без того проблемы, это спровоцировало бы беспрецедентный голод, что, в свою очередь, могло бы стать причиной начала полного хаоса.
Кто знает. Может, математики не все учли в своих расчетах, или, может, извержение Пэктусана будет больше похоже на то, что мы видели в 20-м веке, чем на то, что произошло около 1000 лет назад.
Единственный способ доказать эту гипотезу – посмотреть, что произойдет, когда Северная Корея на самом деле взорвет водородную бомбу. Хотя вряд ли кто-то хочет, чтобы это произошло.
