Историю купцов Рыжовых в основном связывают с производством колоколов на заводе, что был основан в 1858 году в селе Песочин (Слобода Песочинская) под городом Харьковом.
Документальными источниками подтверждается, что основателем завода был московский купец второй гильдии Иван Иванович Рыжов. О нём самом известно не так много. Родился он в г. Москве в 1784 г. в купеческой семье. Его отец Рыжов Иван был почетным гражданином, занимался коммерческими делами и помимо этого имел шерстомоечный завод. Доходы были невелики, но в семье был достаток и его сын Иван жил и учился под строгим контролем верующих родителей. Думается, он получил хорошее образование, помогавшее ему в делах, требующих всесторонних знаний и навыков. Детские годы Рыжова И.И. связаны со слободой Знаменской, что на калужской земле. Сам Рыжов И.И. известен как калужский купец второй гильдии.
Он поддерживал родственные связи с Рыжовыми, жившими в Харькове (купеческой семьёй) – Иваном Борисовичем (умер в 30-х годах ХІХ в.) и его женой купчихой первой гильдии Анастасией Тимофеевной. В их семье воспитывались дети Иван (1832 г.–1878 г.) и Павел (1827 г.–1885 г.). Поскольку Иван Борисович рано умер, дети остались без отца, когда им не было и 10 лет, воспитанием занималась только мать.
Купчиха Рыжова Анастасия Тимофеевна была деятельной женщиной, успевавшей не только растить сыновей, но и заниматься купеческими делами. Она владела несколькими небольшими заводами: свинцовых белил и свечным, также имела несколько доходных домов в Харькове. Как владелицу этих домов её в городе знали и уважали. Она была человеком волевым и купчихой оборотистой.
Иван Рыжов, видимо, посещал семью родственников, помогал советами и делом. Известно, что наиболее часто он бывал в Харькове с конца 40-ых начала 50-ых годов ХІХ в. по своим личным и коммерческим делам. Что его побуждало, кроме связи с родственниками, бывать в Харькове? Есть основание полагать, что И. И. Рыжова влекло в Харьков бурное промышленное развитие города. Здесь стало возможным, без особых проволочек, открывать новое дело с меньшей конкуренцией, чем в Москве и быстро добиться коммерческого успеха. И еще, из области предположений, возможных поставок в Москву сахара. Основное производство сахара складывалось в Харьковской губернии.
Примечание: первый сахарный завод в Сумском уезде был построен и введен в эксплуатацию только в 1886 году помещиком Иваном Герасимовичем Харитоненко. Завод располагался в крупном селе Кияница на оживленной дороге на Курщину.
Видимо, быстрое развитие сахарной промышленности с конца 1850-х годов и рост товарной истребованности сахара, купец Иван Рыжов тщательно исследовал, полагая, что торговля сахаром может быть в ближайшие годы чрезвычайно доходна.
Известно, что в поисках коммерческого успеха И. И. Рыжов, со своим другом и доверенным лицом московским мещанином Михаилом Алексеевичем Ольховиковым, с начала 50-ых годов ХІХ в. жил более в Харькове, чем в Москве. Поиски новых коммерческих возможностей И. И. Рыжов явно связывал с основанием своего собственного крупного заводского производства. С сахаром что-то не складывалось и возможно от такого дела пока отказались. Это привело к пробам литья колоколов. Именно М. А. Ольховиков обратил внимание И. И. Рыжова на возможности основания колокололитейного завода и доходности этого предприятия. Видимо, сам М. А. Ольховиков каким-то образом был связан с литьём колоколов. То ли с его участием осуществлялось литьё колоколов в Москве, то ли он был знаком лишь с теоретической (инженерной) стороной их изготовления. Известно, что первые пробы литья колоколов в Харькове в 1852–1853 годах предпринял именно М. А. Ольховиков. Один из таких колоколов “караульный”, т. е. сигнальный, отлитый под его руководством был подарен в Чугуевский казачий полк и использовался по назначению на караульной вышке.
