Существует несколько видов многолетних астр. Это корневищные травянистые растения, растущие на одном месте 5–6 лет. Они неприхотливы и малотребовательны в культуре, размножают их делением куста и зелеными черенками.
Астры летнего срока цветения
Астра альпийская (Aster alpinus) – растение высотой до 50 см, с облиственным опушенным стеблем. Прикорневые листья продолговатые, стеблевые – мелкие, линейные. Соцветия – одиночные корзинки диаметром 4–6 см на цветоносах длиной 30–40 см. Окраска язычковых цветков в соцветиях разнообразная (Alba – белый, Goliath – светло-лиловый, Glory – голубой, Dunkle Schöne – темно-фиолетовый, Rosea – розовый, Ruber – красно-розовый). Цветет в мае – июне. Хорошо сохраняется в срезке.
Астра итальянская, или ромашковая (Aster amellus), – высотой до 60 см, с густоопушенным стеблем, сидячими, линейными листьями. Соцветия – корзинки диаметром до 4 см, собраны в рыхлые щитки. Окраска от розовой до фиолетовой. Сорта: Gnom – фиолетовый, Herman Lens – светло-фиолетовый, Heinrich Seibert – светло-розовый, KingGeorg – фиолетово-голубой, Rosea – розовый. Цветет с июля по октябрь.
Астра кустарниковая, или симфиотрихум кустарниковый(прежнее название – Aster dumosum, современное – Symphyotrichum dumosum), – растение высотой до 50 см, с сильноветвистыми стеблями. Листья многочисленные, сидячие, ланцетные. Соцветия диаметром до 3 см, собраны в рыхлые щитки. Существует около 1000 сортов этого вида астры, среди них: Blue Bouquet – компактный куст, высотой 25 см, с бледно-голубыми язычковыми и ярко-желтыми трубчатыми цветками; Kassel – высотой 40 см, с карминово-красными язычковыми и желтыми трубчатыми цветками; Lilac Time – плотный крупный куст высотой до 60 см, язычковые цветки лилово-розовые, трубчатые – светло-желтые; Samoa – высотой 40 см, с голубовато-фиолетовыми язычковыми и желтыми трубчатыми цветками. Цветет с конца августа или начала сентября в течение 30–40 дней.
Астра новоанглийская, или симфиотрихум новоанглийский (прежнее название – Aster novae-angliae, современное – Symphyotrichum novae-angliae), – крупное растение, высотой до 1,5–2 м, с многочисленными ветвящимися стеблями. Листья продолговато-ланцетные, шершавые. Корзинки диаметром 3–4 см собраны по 20–30 штук в густую кисть. Окраска узких язычковых цветков в соцветии белая, голубая, пурпурная, трубчатых – желтая. Популярные сорта: Barr’s Pink – язычковые цветки красные; Browmann – фиолетово-сиреневые; Doctor Eckener – красно-фиолетовые; Constance – темно-лиловые; Lille Fardell – густо-розовые; Rosa Siegel – полумахровые соцветия со светло-розовыми язычковыми и красно-бурыми трубчатыми цветками; Septemberrubin – красно-розовые. Цветет в сентябре – октябре, в южных регионах до ноября.
Астра новобельгийская, или симфиотрихум новобельгийский (прежнее название – Aster novi-belgii, современное – Symphyotrichum novi-belgii), – растение высотой от 40 до 150 см с сильноветвистыми стеблями и продолговатыми листьями. Корзинки из многочисленных язычковых цветков некрупные, диаметром до 2 см, собраны в метельчатое соцветие. Сорта: Amethyst – язычковые цветки темно-лиловые, полумахровые; Beechwood Rival – пурпурно-красные; Nancy Ballard – темно-вишневые, полумахровые; Octoberfest – голубые, полумахровые; RoyalBlue – фиолетово-синие, с крупными соцветиями диаметром до 4 см; Sunset – густо-малиновые; Sam Benham – белые. Цветет в средней полосе с конца августа до начала октября.
