Ежей любят все, кроме жителей Новой Зеландии. Этот вид появился в стране несколько десятилетий назад, когда Новая Зеландия еще была британской колонией. Но из-за отсутствия естественных хищников на островном государстве популяция ежей резко возросла, и теперь они являются бичом местной фауны.
«Все чаще становится очевидным, какой ущерб они могут нанести», - говорит Ник Фостер, профессор Университета Отаго, изучающий ежей. Эти хищники способны поедать многочисленных местных ящериц, птичьи яйца и сверчков Уэта - разновидность большого нелетающего сверчка, встречающегося только в Новой Зеландии. Одно исследование обнаружило 283 ноги сверчка Уэта в желудке одного ежа. «Это означает, что за 24 часа этот еж съел около 60 сверчков, - приводит слова Фостера nypost.com. - Это просто машина для убийства».
Власти Новой Зеландии пытаются искоренить животных к 2050 году путем отлова или отравления – впрочем, против такого метода выступают некоторые местные жители.
Фостер сказал, что когда дело доходит до искоренения ежей, существует «небольшой психологический барьер». «Было предложено отправить всех отловленных ежей обратно в Великобританию. Европейские ежи сейчас не так хорошо чувствуют себя в Европе. Там их популяция сокращается».
