Українські чиновники вимагають від США та інших країн розширити підготовку пілотів F-16, стверджуючи, що існуючий конвеєр не випускає достатньої кількості льотчиків для управління винищувачами , які незабаром будуть передані Києву. Україна стверджує, що має 30 пілотів, які можуть розпочати навчання в США негайно .
Проте адміністрація Байдена повідомила Києву, що в неї не вистачає місць у школі Арізони, щоб прийняти більше 12 пілотів одночасно. Два інші центри Данії та Румунії мають аналогічну проблему з наявністю навчальних місць.
Це остання перешкода у спробі доставити винищувачі F-16 в Україну. Українці стверджують, що можливість використовувати більше літаків F-16 допоможе Києву відтіснити російські війська від лінії фронту біля Харкова. Проте США заявили, що не очікують, що винищувачі створять переломний момент на полі бою.
У ході низки зустрічей та дзвінків, які відбулися за останні кілька тижнів, Україна офіційно попросила США навчити додаткових пілотів на базі Національної гвардії ВПС Morris у Тусоні, штат Арізона. Лідери Комітету з розвідки Палати представників і особисто Джонсон також наполягали на тому, щоб адміністрація схвалила додаткову підготовку. Але у Пентагоні заявили, що в черзі на тренувальні польоти на F-16 стоять інші країни, і вони не можуть порушити свої зобов'язання перед ними.
До кінця цього року очікується випуск 20 українських пілотів F-16 – половини з 40, необхідних для управління повною ескадрильєю з 20 літаків. Вісім нових пілотів мають розпочати навчання в Румунії, і ще вісім скоро прибудуть до Тусону. Центр у Данії не прийматиме додаткових пілотів. Такими темпами Україна не матиме повної ескадрильї навчених пілотів до кінця 2025 року, між тим, як українці планують використовувати літаки для збивання російських крилатих та балістичних ракет.
М-да... Якою ж іноді броньованою буває західна бюрократія - "Тєфтєль с рісом, котлєта с картошкой. Мєнять нельзя!" (с) Нібито, у інших замовників агресор стоїть під Харківом...
За даними (з МЗС), яктивно почав спілкуватись з військовим керівництвом Британії колишній Главком Залужний, намагаючись через британських колег чинити певний тиск на Пентагон з метою дозволити пройти прискорене навчання наших пілотів поза чергою. Нібито, є певні зрушення...
