Однажды, профессор на очередной лекции представил новенькую. В этот момент одна девушка почувствовала лёгкое прикосновение к своему плечу.
Оглянувшись, она увидела маленькую пожилую женщину, улыбающуюся ей так открыто, что невольно улыбка озарила и лицо девушки.
— Привет, красавица, меня зовут Роза и мне 67 лет, — сказала она, — Могу я присесть рядом?
Девушка заулыбалась и подвинулась, чтобы уступить ей место.
— Конечно, присаживайтесь. Могу я узнать, что привело вас в университет в столь невинном возрасте? — вдруг пошутила девушка.
— Я здесь, чтобы встретить богатого мужа и нарожать ему кучу детей, — подмигнув, парировала бабушка.
— А если серьёзно? — девушку заинтересовали мотивы появления в университете этой весьма пожилой женщины.
— А если серьёзно… Я всегда хотела получить высшее образование, и вот я здесь, — ответила она.
После лекций они отправились в студенческую столовую и вместе пообедали. С этого дня на протяжении трёх месяцев они обедали вместе. Роза стала «своей» в компании студентов. Все охотно общались с ней, ни разу не высказав своей неприязни.
В конце семестра студенты пригласили её произнести речь на выпускном вечере. Когда она шла к трибуне, листки со шпаргалками выпали из её рук. Смутившись, Роза попыталась подобрать их, но собрала далеко не все листочки.
— Прошу прощения, я стала такой рассеянной… Ради мужа я бросила пить пиво, а от виски я пьянею гораздо быстрее, — пошутила она. — Я уже не соберу шпаргалки, поэтому позвольте просто сказать мне, что я думаю.
Пока затихал смех, она прокашлялась и начала свою речь:
— Мы перестаём играть, не потому что мы взрослеем. Мы взрослеем, потому что перестаём играть! Есть всего лишь несколько составляющих вашего успеха, молодости и счастья. Вы должны улыбаться и каждый день находить что-то смешное в жизни. Вам необходима мечта. Когда вы перестаёте мечтать — вы умираете. Вокруг нас столько людей, которые мертвы и они даже не догадываются об этом!
Есть огромная разница между старением и взрослением. Если вам 19 лет, и вы целый год будете валяться на диване и ничего не делать — вам станет 20. Если я проваляюсь на диване целый год и ничего не буду делать — мне исполнится 68.
Нет ничего сложного в том, чтобы стать старше. Нам не нужен талант или дар для того, чтобы постареть. Дар в том, чтобы открыть новые возможности для себя в переменах. Не жалейте ни о чём! Старые люди обычно не сожалеют о сделанном, они скорбят о том, чего они не успели сделать. Боятся смерти только те, в ком есть много сожаления.
Закончив свою речь фразой «С уважением, Роза», женщина вернулась на своё место. Все молчали, переваривая услышанное.
Через год Роза получила высшее образование, о котором она так долго мечтала. А ещё через неделю она тихо умерла во сне.
Более двух тысяч студентов пришли на её похороны, в память о том, что эта маленькая светлая женщина научила их быть теми, кем они могут и хотят быть.
