Исследователи из Японии решили изучить рыб на наличие у них самосознания. Исследование проводилось с помощью так называемого зеркального теста, который был разработан в 1970 году психологом Г. Гэллапом (Gordon G. Gallup). С тех пор тест считается индикатором самосознания. Его суть проста: на тело животного наносится метка, которая видна только в зеркале, затем животное помещают в комнату с зеркалом и наблюдают за его поведением. Если оно поворачивается таким образом, чтобы лучше рассмотреть метку, и ощупывает ее, глядя на отражение, то, следовательно, субъект обладает самосознанием.
Многие животные, среди которых собаки, кошки, панды и некоторые виды обезьян, провалили этот тест. Успешно прошли его дельфины, косатки, азиатские слоны, голуби и некоторые другие птицы. Человек обычно приобретает эту способность к 18 месяцам.
Теперь же в число счастливых обладателей самосознания вошли и рыбы. Во время теста небольшие рыбки Labroides dimidiatus, лишь завидев непривычное пятно на своем отражении, начинал тереться поверхностью тела о предметы в попытке вытереть странную метку. В случае если пятно оставляли рядом со ртом рыбного отражения, подводный житель начинал принимать различные позы, оставаясь при этом перед зеркалом.
Подобное поведение четко указывает на наличие самосознания даже у рыб, интеллект которых очень часто подвергается сомнению. Существует вероятность, что очень скоро исследователи продолжат развивать мысль, и мы услышим о многих существах на планете, у которых присутствует самоопределение.
