У повоєнні часи поляки завзято боролися за вихід з-під впливу Кремля. Найбільші загострення протистояння влади та суспільства у Польській Народній Республіці припали на 1956, 1968, 1970, 1976 роки. Але в 1981-му там відбулися події історичного масштабу, що стали передвісником краху всієї соціалістичної системи. Незалежна профспілка “Солідарність” під керівництвом Леха Валенси очолила протестний рух, в якому взяла участь половина населення країни. У відповідь 13 грудня 1981 року фактичний лідер ПНР генерал Войцех Ярузельський оголосив про запровадження воєнного стану. Влада зосередилася в руках Військової ради національного порятунку, яка складалася з силовиків. Пізніше Ярузельський виправдовувався, що в такий спосіб буцімто запобіг введенню радянських військ у Польщу. Але чи так це було насправді?
