Быстрицкая открыла новую эру в советском кино. Женщина, в которой все было не по-советски — голливудский шарм, манеры аристократки — смогла стать главной статусной актрисой Советского Союза.
Ее Аксинью из легендарного «Тихого Дона» обожали и в Кремле, и в казачьих станицах за красоту, страсть и, конечно, гордость. Быстрицкая и сама такая: гордая, строптивая, непокорная. Актриса признается, что живет в состоянии постоянного конфликта — с людьми, с театром, с собой. Она даже в актрисы пошла наперекор семье, и вся ее жизнь — война с обстоятельствами.
В юности Элину чуть было не исключили из киевского театрального института за то, что дала пощечину оскорбившему ее парню. Может быть, красавицу ожесточили измены любимых мужчин? С Кириллом Лавровым они могли стать самой красивой и любимой парой Советского Союза, но не стали. В фильме об этой истории не сложившейся любви рассказывают друзья Лаврова.
Зрители попадут в Малый театр, где у актрисы — непростая репутация. Да, звезда, да, великая, но работать с ней невероятно трудно. Она может развернуться и уйти с репетиции, если ей скучно. Она никогда не пасует: ни перед режиссерами, ни перед женами президентов, и даже своего кумира — писателя Михаила Шолохова однажды поставила на место.
Учениками великой Быстрицкой называют себя десятки талантливых актеров и актрис. Николай Басков своим успехом тоже обязан Быстрицкой: актриса помогла ему освоиться на сцене. В фильме певец поет в честь любимой учительницы. Быстрицкая выпустила три актерских курса. Да и сегодня, спустя годы после выпуска, она учит своих выпускников правильно артикулировать.
Единственное существо, перед которым пасует актриса — ее собачка пекинес по имени Фифа. Быстрицкая одинока: младшая сестра Соня и любимый племянник живут в Израиле. На девятом десятке актриса освоила интернет, чтобы общаться с сестрой. И еще Быстрицкая запела. Все пытаются разгадать секрет ее молодости и красоты. Он на самом деле прост — надо быть сильной.
