- А я ведь говорила Тамаре Васильевне, что не надо животное с улицы забирать. Ей ведь восемьдесят лет уже было, одной ногой, считай, в могиле… - с возмущением в голосе говорила женщина в домашнем халате. – А теперь нам приходится каждый день слушать вопли этого кота. Сил больше никаких нет. Сделайте уже что-нибудь, пожалуйста. Сегодня он прям вообще орет, как не в себя. Слышите? Ужас какой-то.
*****
Тамара Васильевна и правда около месяца назад подобрала с улицы молодого рыжего кота, который подбегал к людям и выпрашивал у них то ли еду, то ли внимание.
Но люди не давали ему ни того, ни другого. Просто проходили мимо, будто бы не было никакого кота рядом с ними.
Котов и кошек на улицах города было много, и этот рыжий – еще один несчастный.
Да, возможно, где-то в глубине души людям было жалко этих животных. Но, с другой стороны, если на каждого бездомного обращать внимание, то тогда на свои «важные дела» никакого времени не останется.
Поэтому люди и «морозились» от котов и кошек. А уж собак бездомных и вовсе за километр обходили.
И рыжий кот, который недавно появился во дворе дома №38 по улице Счастливой, зря старался. Люди даже не смотрели в его сторону. Хотя нет… один человек всё-таки заметил его.
Тамара Васильевна, когда увидела этого рыжего кота с грустными глазами, не смогла пройти мимо.
Она уже много лет жила одна, и родственников у неё никаких не было. Поэтому у неё с этим котом, можно сказать, было много общего – забрала она его к себе. Дала ему и еду, и внимание, и крышу над головой.
И любовь, которая теплилась в её сердце, как угольки в печи, тоже решила ему отдать без остатка.
- Вот делать тебе нечего, Тамарка! – сказала ей соседка, когда встретилась с ней возле подъезда.
- Это почему еще? – удивилась Тамара Васильевна. – Что плохого в том, что я кота уличного домой забрать хочу? Сами же возмущаетесь, что животные улицы города заполонили. Вот, на одного станет меньше.
- А надолго ли? Возраст у тебя уже такой…
- Какой у меня возраст? Ну старая, и что? Но ведь не лежащая. Руки шевелятся, ноги ходят.
- Вот ты подумала о том, что если с тобой случится что-то, кто за твоим котом будет присматривать?
- Ну, может, найдутся добрые люди, - пожала плечами пенсионерка. – И не собираюсь я еще на тот свет. Пожить еще хочу.
- Ну да, ну да… Оптимистка ты, Тамара Васильевна… - усмехнулась соседка. – В твоем возрасте хотеть можно только одного – чтобы уйти быстро и безболезненно. А ты кота домой тащишь. Делать тебе нечего. Ладно бы хоть родственники у тебя были. А так…
Тамара Васильевна ничего ей на это не ответила. А что она могла сказать человеку, который её уже похоронил?
Да, у неё в последнее время были серьезные проблемы со здоровьем: то давление до двухсот двадцати поднимется, то воздуха не хватает. Наверное, именно поэтому даже в холодную погоду окно в спальне у неё всегда было открыто на проветривание. Да, проблемы были, но…
…но, несмотря на это, она решила забрать рыжего кота домой. Потому что зима уже скоро, холодно будет на улице.
А кот этот даже в подвал пробраться не может, потому что дверь туда на семь замков закрыта. А другого входа нет.
«Пусть уж лучше он в тепле поживет некоторое время. Хотя бы до весны…» - думала Тамара Васильевна.
Когда пенсионерка забрала домой уличного кота, за окном была уже середина ноября.
И до середины декабря Персик жил вместе со своей хозяйкой, не веря своему счастью.
В знак благодарности рыжий кот даже лечить пытался свою хозяйку от её болячек, чтобы женщина пожила подольше. Ведь таких людей, как она – днем с огнем не сыщешь. Мало таких неравнодушных осталось. Беречь их надо.
Тяжелая у Тамары Васильевны была жизнь. Очень тяжелая... И вот на старости лет она вдруг впервые почувствовала облегчение в душе.
Персик не хотел никуда отпускать свою любимую хозяйку – мяукал громко, за ноги её хватал, но разве молодой рыжий кот мог остановить взрослого человека? Нет, не мог.
Потом кто-то из прохожих, заметив лежащую на тротуаре женщину, вызвал Скорую, и её повезли в больницу. Но спасти не смогли. Потому что возраст, сами понимаете.
На этот раз Персик решил, что будет кричать без остановки до тех пор, пока совсем не охрипнет. Он до последнего надеялся, что его, наконец, услышат.
И пусть эти люди его никогда не жалели и даже не замечали на улице, но ему было жаль их - он не хотел, чтобы с ними что-то случилось. Поэтому и орал так громко, как только мог.
- Ну вы слышите, как он орет? – снова спросила у полицейского женщина в халате. – Совсем уже обезумел этот кот.
Участковый прислушался. Кот действительно орал очень громко (его было слышно даже через две закрытые двери – о том, что их было две, полицейскому рассказала соседка).
- Если даете добро, то без проблем, - ответил Александр, бросив взгляд на массивную металлическую дверь и прикидывая, как лучше её вскрыть: бензорезом или ломом.
Вроде бы бензорезом быстрее, вот только ему не давал покоя странный запах, который доносился из-за закрытой двери.
«Неужели это газ? - забеспокоился спасатель. – Но почему тогда никто не вызывал газовую службу?»
- Ну сколько… Сегодня уже третий день получается. Ну да – третий. Тамару два дня назад увезли на Скорой, в тот же она и умерла... У неё сердечный приступ на улице случился, когда она из магазина возвращалась. А ключи от квартиры у неё с собой были.
- Ладно, вскрывайте давайте, - сказал полицейский спасателю. - Если кот этот там лапы откинет, нам всё равно потом придется дверь ломать. Запах то на весь подъезд стоять будет. И пахнуть будет уже совсем не тухлыми яйцами.
Александр замер, подумал немного и решил, что лучше всё-таки воспользуется ломиком. От греха подальше. Ведь этот странный запах всё равно не давал покоя.
И, когда он вошел в квартиру и увидел на полу рыжего кота с вытаращенными от ужаса глазами, Александр всё понял. Он понял, что в квартире была утечка газа, и запах этот был именно от него.
Пока участковый дрожащими руками набирал на своем телефоне номер «104», Александр, прикрывая нос и рот, быстро прошел на кухню, повернул ручку управления конфоркой в положение «выключено», а потом перекрыл подачу газа на трубе рядом с газовой плитой. После этого, не теряя времени, он стал открывать настежь все окна.
- Ну всё-всё, успокойся, - Александр взял рыжего на руки и стал гладить по голове. – Ты большой молодец. Спас не только меня, но и всех жителей этого дома. Ведь рано или поздно случилась бы беда. А ты вот орал все эти дни. Эх, была бы моя воля - медаль бы тебя вручил. И еще ежемесячное жалованье выплачивал тебе.
Потом приехали сотрудники службы газа и подтвердили, что еще несколько дней, и концентрация газа в квартире достигла бы опасных значений. Весь дом мог взлететь на воздух.
Она как представила себе, что могло бы быть, если бы… В общем, ей стало дурно.
Да не только ей, но и другим жильцам дома, которые сбежались на шум.
Вот только все, кто собрался на улице, благодарили кого угодно (участкового, спасателя, сотрудников службы газа), но только не рыжего кота. И знаете, Александру это показалось очень странным.
- Что, не позаботились о тебе люди, да? – тяжело вздохнул Александр, беря кота на руки. – Ты им жизнь, значит, спас, а они… Они просто избавились от тебя...
- Ой, вот только не надо мне нотации читать, - нахмурилась женщина. – Я всем, кто в нашем доме живет, предлагала забрать этого кота, но никто не захотел. А мне он зачем нужен? У меня своих проблем хватает! Если бы Тамарка его не забрала, наверняка, его бы уже подобрал бы кто-то, и был бы он сейчас дома. Так что не надо меня крайней делать.
- Эх, люди… - махнул рукой Александр. – Бессовестные вы люди. Ну могли хотя бы дом этому коту найти. Накормить его хотя бы. Ну что же он на мусорке лазит и еду себе ищет? Вы хоть когда-нибудь благодарными вообще быть можете?
Александр посмотрел еще раз на двух женщин, после чего, прижимая кота к себе, направился домой.
Точнее – сначала он зашел в ветеринарную клинику, потом – в зоомагазин, а только потом отправился домой.
А дома его и Персика уже радостно встречали собачка и еще один кот. Их Александр тоже спас в свое время.
Собачку и кота он забрал, когда хозяева сгоревшего дома уехали в город и оставили своих питомцев в деревне, несмотря на то, что именно они разбудили людей, когда дом уже горел.
- Нет у нас больше дома, а значит, и животных забирать нам некуда, - сказал тогда Александру погорелец.
Ну не мог он их одних оставить, понимаете? Даже несмотря на то, что квартира у него маленькая.
И рыжего кота, от которого отвернулись люди, Александр тоже оставить на улице не мог.
- Прошу любить и жаловать, - сказал спасатель, когда посадил Персика на пол. – И не обижать. Он свой.
А никто рыжего обижать и не собирался. Собачка и кот подошли к нему, обнюхали его, прижались к нему, и Персик…
…он почувствовал себя дома. Своим себя почувствовал. И, конечно, очень был рад, что для него так всё закончилось.
Почему? Да потому что рядом были только те, кого он любил. И кто любит его. Разве это не счастье?
А в доме №38 по улице Счастливой 31 декабря вечером вдруг пропало электричество. И до самого утра никто так и не смог устранить неисправность. Совпадение это или нет – не знаю. Но как-то радостно от этого на душе…
