Престарелый правитель Пин Гун сказал однажды своему министру:
— В молодости я был глуп и не хотел ничему учиться. Теперь же учиться поздно: вчера мне исполнилось семьдесят лет.
— И всё же со свечою лучше, — проговорил министр.
Правитель с удивлением посмотрел на него и сказал:
— Я не понимаю смысла твоих слов. Какое отношение имеет свеча к тому, о чём я говорил?
Министр ответил:
— Знания, которые мы приобретаем в детстве и юности, подобны утреннему солнцу. Оно смело прогоняет ночную тьму, щедро сияет и пробуждает всех к жизни.
Знания, полученные в зрелом возрасте, — это солнце перед закатом. Оно не сияет, но светит, оно не жжёт, но греет и защищает вас от холода.
Знания же, полученные в старости, подобны свету свечи. Свет её невелик. Но попробуйте задуть свечу, и на вас опустится ночь.
Лучше жить при свете свечи, чем в сплошном мраке.
