Однажды в Австралии проходил супер-марафон, длина которого составляла 875 километров. Маршрут проходил от Сиднея до Мельбурна, а его преодоление обычно занимает больше 5 дней от старта до финиша. В этом забеге участвовали спортсмены мирового класса, которые специально тренировались для этого события. В своём большинстве это были атлеты не старше 30 лет и они спонсировались крупными спортивными брэндами, представлявшими спортсменам форму и кроссовки.
В 1983 году многие были в недоумении, когда в день забега на старте появился 61-летний Клифф Янг. Сначала все думали, что он пришёл посмотреть на старт забега, так как был одет не как все спортсмены: в рабочий комбинезон и галоши поверх ботинок. Но когда Клифф подошёл к столу, чтобы получить номер участника забега, то все поняли, что он намерен бежать со всеми.
Когда Клифф получил номер 64 и встал на линии с другими атлетами, то съёмочная бригада, делающая репортаж с места старта, решила взять у него небольшое интервью.
На Клиффа навели камеру и спросили:
— Привет! Кто ты такой и что тут делаешь?
— Я Клифф Янг. Мы разводим овец на большом пастбище недалеко от Мельбурна.
— Ты что действительно будешь участвовать в этом забеге?
— Да, конечно!
— А у тебя есть спонсор?
— Нет.
— Ну, тогда ты не сможешь финишировать.
— Да нет, я смогу! Я вырос на ферме, где мы не могли позволить себе лошадей или машину до недавнего времени: только 4 года назад я купил машину. Когда надвигался ураган, то я выходил загонять овец. У нас было 2000 овец, которые паслись на 2000 акрах. Иногда я ловил овец по 2-3 дня, — это было непросто, но я всегда ловил их! Я думаю, что могу участвовать в забеге, ведь он всего на 2 дня длиннее и составляет всего 5 дней, тогда как я бегаю за овцами по 3 дня.
Когда марафон начался, то профессионалы оставили Клиффа в его галошах далеко позади. Некоторые зрители ему сочувствовали, а некоторые смеялись над ним, так как он даже не смог правильно стартовать. По телевизору люди наблюдали за Клиффом, многие переживали и молились за него, чтобы он не умер на пути. Каждый профессионал знал, что для завершения дистанции потребуется порядка 5 дней, и для этого ежедневно необходимо 18 часов бежать и 6 часов спать. Клифф Янг же не знал этого.
На следующее утро после старта люди узнали, что Клифф не спал, а продолжал бежать всю ночь, достигнув городка Миттагонг. Но даже без остановки на сон Клифф был далеко позади всех легкоатлетов, хотя и продолжал бежать, при этом успевая приветствовать людей, стоящих вдоль трассы забега. С каждой ночью он сокращал отставание от лидеров забега, и в последнюю ночь Клифф обошёл всех атлетов мирового класса! К утру последнего дня он был уже далеко впереди всех. Клифф не только пробежал супер-марафон в возрасте 61 года, не умерев на дистанции, но и выиграл его, побив рекорд забега на 9 часов и стал национальным героем.
Клифф Янг преодолел этот забег. Он не взял себе ни единого приза. Когда Клифф был награждён первым призом в 10 000 австралийских долларов, он сказал, что не знал о существовании приза, что участвовал в забеге не ради денег, и без раздумий решил отдать деньги пяти первым легкоатлетам, которые прибежали после него. Клифф не оставил себе ни цента, и вся Австралия просто влюбилась в него!
Многие тренированные спортсмены знали целые методики о том, как надо бежать и сколько времени отдыхать на дистанции. Тем более они были убеждены, что в 61 год супер-марафон пробежать просто невозможно. Клифф Янг же всего этого не знал. Он даже не знал, что атлеты могут спать. Его ум был свободен от ограничивающих убеждений. Он просто хотел победить, представлял перед собой убегающую овцу и пытался её догнать.
Перед такими людьми как Клифф Янг, падают стереотипы, и благодаря им другие убеждаются, что их возможности находятся за пределами, которые они сами себе придумывают.
