В 1941 году немцы захватили Крым. И они хотели получить ответ на важнейший вопрос — являются ли проживающие там караимы евреями? Немецкий ордунг требовал все разложить по полочкам — кого уничтожать по Нюрнбергским законам, а кого специально не ликвидировать. Напомню, что караимы пользовались древнееврейским языком, исповедовали разновидность иудаизма, признавали Танах, но не признавали Талмуд. И существовало две версии их происхождения — семитическая и хазарская.
Но нацистам плевать было на богословские отличия. Им нужно было получить точный ответ: караимы — евреи или нет? И с этим вопросом они обратились к крупнейшим еврейским ученым и историкам — Майеру Балабану, Зелику Калмановичу и Игнацы Шиперу. И все трое понимая, что вопрос идет о жизни и смерти для нескольких тысяч человек, не сговариваясь ответили НЕТ — караимы не являются евреями в расовом отношении. Этим они спасли караимов от массового уничтожения.
Добавлю, что Балабан погиб в 1942 году в Варшавском гетто, Калманович в 1944 году умер от голода в концлагере Вайвара, а Шипер умер от голода в 1943 году в Майданеке.
