Прихильники України мали три основні претензії до колишнього президента Джо Байдена. По-перше, він постачав Україні зброю, але її завжди було замало і запізно. По-друге, у нього не було стратегії, яка б виходила за рамки підтримки України «стільки, скільки буде потрібно». По-третє, як би він не хотів, щоб Україна вижила, він насправді не хотів, щоб Росія програла, побоюючись, що розвалена російська держава спричинить ще більший хаос і страждання.
Ці закиди були виправдані. Але в порівнянні з тим, що робить його наступник в Овальному кабінеті, він зараз виглядає справжнім генієм.
Байден досягнув трьох важливих цілей. По-перше, Україна пережила вторгнення Путіна. По-друге, вона відвоювала значну частину території, яку Росія захопила в перші тижні війни. І по-третє, допомагаючи Україні стримувати Росію, Байден деградував російські збройні сили і тим самим підірвав здатність Росії проектувати владу у світі.
Це були чималі досягнення, але критики Байдена, особливо президент Трамп, виставили їх на посміховисько. Трамп часто стверджував, що війни ніколи б не було, якби він був на чолі держави. Принадність такої контрфактики полягає в тому, що хибна передумова може логічно тягнути за собою будь-який можливий результат. Так, росіяни, можливо, не вторглися б, якби Трамп був президентом у 2022 році, але з таким же успіхом вони могли б, скажімо, скинути атомну бомбу на Білий дім.
Контрфакти корисні для аналізу лише тоді, коли вони підкріплені певною теорією. Можливо, Путін не вторгся б, тому що Трамп жорсткий. Але, можливо, Путін вторгся б, тому що Трамп, очевидно, захоплюється ним і його прагненням розділити світ на сфери великодержавного впливу.
Якщо розглядати це в такому світлі, то контрфакт Трампа фактично підриває його твердження. Його послідовна пристосуванська поведінка щодо Росії та її диктатора видається набагато правдоподібнішою і послідовнішою відправною точкою, ніж його нібито жорстка позиція.
Дійсно, можна піти далі і стверджувати, що пропутінська лінія Трампа не лише затягне поточну війну - зрештою, українці не мають іншого вибору, окрім як воювати, - але й зробить світову війну більш імовірною, заохочуючи Путіна випробувати рішучість НАТО шляхом вторгнення в країни Балтії. Враховуючи путінофільство Трампа, цілком ймовірно, що він би підбадьорив Влада.
На щастя, цей жахливий сценарій малоймовірний завдяки одному з непередбачуваних наслідків політики Байдена щодо України: Україна, можливо, насправді виграє, а Росія, безумовно, програє.
Видатний військовий історик Філліпс П. О'Брайен добре висловився з цього приводу: «Трамп прийняв російську тезу про те, що Україна висить на волосині і не може перемогти. Слід визнати, що це було величезною частиною західних репортажів протягом минулого року. ... Однак цей наратив нарешті піддається сумніву. Просування російських військ помітно сповільнилося, їхні втрати величезні, а українські військові, схоже, роблять кращий вибір щодо того, як вести виснажливу війну проти менш ефективних російських військових».
Факти говорять самі за себе. Українці перетворили те, що колись було другою найпотужнішою армією у світі, на другу найпотужнішу армію в Україні. Кількість загиблих і поранених в Росії перевищує 800 000, а щоденні втрати становлять від 1 000 до 1 500 осіб. Це змусило Путіна звернутися по допомогу до Північної Кореї. Україна нейтралізувала Чорноморський флот і руйнує енергетичну інфраструктуру Росії.
Російська економіка перебуває у вільному падінні. Політичні та економічні еліти дедалі більше незадоволені згубною війною Путіна, а старіючий Путін не здатний генерувати нові ідеї. І так, Україна також має багато проблем, але вона буде боротися, бо не має іншої альтернативи. Росіяни, навпаки, знають, що їм не потрібно вмирати за манію величі в Кремлі.
О'Брайен підсумовує, що українці «перебувають у кращій формі, ніж, безумовно, говорять Трамп і Венс, а також засоби масової інформації у 2024 році. Чи у відмінній вони формі? Ні. Їм потрібна зброя і підтримка - але поки що українці тримаються добре, а росіяни зазнають втрат, які завдають шкоди їхнім операціям. Україна може виграти війну - як завжди, питання в тому, чи хочемо ми цього».
Байден не був упевнений, що хоче перемоги України. Трамп, схоже, впевнений, що хоче, аби Україна програла. Отже, два з половиною аплодисменти за політику Байдена щодо України і три гучних «бум» за політику Трампа.
Олександр Мотиль - професор політології Ратгерського університету в Ньюарку. Фахівець з України, Росії та СРСР, а також з націоналізму, революцій, імперій та теорії, він є автором 10 книг нон-фікшн, а також книг «Кінець імперії: занепад, розпад та відродження імперій» та «Чому імперії відроджуються: Розпад та відродження імперій у порівняльній перспективі».
