Испания разрешила круизному судну MV Hondius, на борту которого зафиксирована вспышка редкого и убийственного хантавируса, войти в порт Канарских островов.
На борту Hondius — 88 пассажиров и 59 членов экипажа, представляющих 23 национальности. Судно вышло из аргентинской Ушуайи 1 апреля и направлялось в Кабо-Верде. Маршрут пролегал через одни из самых отдалённых архипелагов планеты — Антарктический полуостров, Южную Георгию и Тристан-да-Кунья. Цена каюты на этом «люксовом экспедиционном» рейсе составляла от 14 до 22 тысяч евро.
Уже погибли три человека: нидерландская супружеская пара и гражданка Германии. ВОЗ подтвердила восемь случаев заражения. Политический конфликт вокруг судьбы судна разгорелся внутри самой Испании: глава правительства Канарских островов Фернандо Клавихо выступил против захода Hondius, запросив срочную встречу с премьером Санчесом — однако центральное правительство его позицию проигнорировало.
Путь до Канарских островов займёт три дня. Прибыв в Гран-Канарию или на Тенерифе, пассажиры и экипаж пройдут обследование, после чего будут репатриированы в свои страны.  Судовой врач, находящийся в критическом состоянии, уже эвакуирован на Канары отдельным медицинским рейсом.
Что такое хантавирус и почему он так пугает врачей
Хантавирусы — патогены, естественным резервуаром которых служат грызуны. Заражение человека происходит незаметно. Экскременты и моча грызунов высыхают и превращаются в пыль. Человек просто дышит воздухом в закрытом пространстве — в хижине, сарае, палатке — и вдыхает эту взвесь. Или трогает поверхность, где были грызуны, а потом касается лица.
Туристы лезут в старые постройки китобойных станций на Южной Георгии, фотографируют пингвинов в зарослях, садятся на камни. Крысы там есть — их завезли ещё китобои. Человек ничего не чувствует, ничего не видит — а вирус уже в лёгких.
Штаммы ведут себя по-разному в зависимости от географии: в Азии и Европе вирус поражает почки и сосуды, в Америке — лёгкие и сердце, вызывая хантавирусный лёгочный синдром
На Hondius, по всей видимости, действует штамм Андес — наиболее опасный из известных. Его переносчик — длиннохвостая рисовая крыса, обитающая в Патагонии. Летальность при заражении достигает 40%, больше, чем у чумы. ВОЗ предполагает, что нидерландская пара заразилась ещё на суше в Аргентине до посадки на борт. Остальные случаи могут быть связаны с береговыми экскурсиями на острова, где живут птицы и грызуны, — наблюдение за дикой природой входило в программу круиза.
Главная тревога ВОЗ — не летальность сама по себе, а прецедент: штамм Андес — единственный хантавирус, для которого документально подтверждена передача от человека к человеку, и именно этот сценарий сейчас рассматривается как вероятный на борту Hondius. Инкубационный период вируса составляет от двух до восьми недель — это означает, что среди 150 человек на борту могут быть носители, ещё не знающие о заражении. 
Специфического лечения не существует.
