Дверь во Вселенную распахнули настежь

30 августа, с площадки 39A на мысе Канаверал ракета SpaceX Falcon Heavy унесла в космос аппарат, который может переписать представление человечества о Вселенной. Телескоп “Нэнси Грейс Роман” стартовал в 7:26 утра по восточному времени США. Стоимость миссии - 4,3 миллиарда долларов.

Дальше телескопу предстоит трёхмесячное путешествие протяжённостью в миллион миль до финальной орбиты - точки Лагранжа L2, куда уже отправлен и “Джеймс Уэбб”. NASA рассчитывает опубликовать первые изображения Roman в начале 2027 года.

Чем “Роман” так примечателен? Дело в скорости и широте обзора. Аппарат способен быстро сканировать небо без долгих пауз между наблюдениями - телескоп спроектирован так, чтобы обозревать Вселенную в тысячу раз быстрее, чем “Хаббл”. А данных он будет присылать столько, что это уже рекорд: 1,4 терабайта в сутки

-самый высокий темп передачи данных среди всех миссий NASA.

Главные научные цели - три кита современной космологии: тёмная материя, тёмная энергия и экзопланеты - миры за пределами нашей Солнечной системы. Причём исследования “Роман” пойдут далеко за границы этих задач -его широкие и глубокие обзоры неба откроют возможности для исследований, которые пока просто невозможно предсказать.

Забавная деталь из истории проекта: инициатива его создания родилась не только в астрономических кругах. Около 15 лет назад, пока NASA разрабатывало планы нового телескопа для поиска взрывающихся звёзд, - агентству позвонили из правительственного ведомства, отвечающего за спутники-разведчики. Так в проект неожиданно влилась технология военной оптики.

Телескоп назван в честь Нэнси Грейс Роман, первого главного астронома NASA, которую называют “матерью телескопа Хаббла” за её роль в продвижении этой легендарной миссии полвека назад. Символично, что именно её имя носит аппарат, которому предстоит превзойти ее же детище в сотни раз.

«Это будет выглядеть так- телескопы “Хаббл” и “Джеймс Уэбб” заглядывали во Вселенную через замочную скважину, а “Нэнси Грейс Роман” распахнет дверь настежь”, - заявила журналистам руководительница Директората научных миссий NASA Никола Фокс.

Boris Fel