В 1865 году в Лондоне выходит викторианский справочник с ответами на самые насущные житейские вопросы «Enquire Within upon Everything». Это книга станет безумно популярной и выдержит более 120 переизданий. В ее введении редактор пишет:
«Хотите ли вы изготовить цветок из воска, изучить правила этикета, сделать соус для завтрака или ужина, приготовить восхитительное блюдо для званного обеда, спланировать обед для большой вечеринки или небольшого круга друзей, излечить головную боль, составить завещание, создать семью, похоронить родственников — что бы вы ни захотели сделать, создать или отпраздновать, я с радостью помогу вам, и, надеюсь, вы загляните в наш справочник».
Один старый экземпляр этой книги в 1960-х годах был в доме у мальчика по имени Тим. Ему сразу понравилось название — «в нем было какое-то волшебство» и он потратил множество часов, читая эту энциклопедию.
Через десять с лишним лет этот мальчик уже работал консультантом по программному обеспечению в швейцарской лаборатории и буквально тонул в потоке информации. Тогда он начал в свободное время разрабатывать приложение, которое позволило отслеживать все эти данные. Он вспомнил про свою любимую детскую книгу и назвал программу в честь нее — Enquire.
Система обмена документами Enquire позволяла хранить небольшие блоки информации о сотрудниках или проектах в узлах корпоративной сети. Эти узлы можно было легко связать двусторонними указателями так, что если вы вводили имя сотрудника, можно было сразу увидеть все проекты, над которыми он работает.
Еще через десять лет после написания Enquire Тим начал работать над расширенной версией этой программы, которая могла через гипертекстовые ссылки создавать связи между документами, хранящимися на разных компьютерах. Эту новую платформу Тим Бернерс-Ли назвал World Wide Web (Всемирная паутина), предложив использовать для просмотра гипертекстовых документов специальное программное обеспечение — браузер. Он изобрел сайты, серверы и ссылки.
В 1994 году Тим Бернерс-Ли основал и возглавил консорциум Всемирной паутины (W3C), который и по сей день разрабатывает и контролирует стандарты, использующиеся в рамках WWW. Он видел своё детище как свободную систему для всех. Кстати, W3C даже не берёт денег за использование своих разработок и не патентует никакие стандарты.
