Они сидели на скамейке. Мужчина лет тридцати. В стареньких джинсах и затёртой курточке и старик. Старик был довольно броско. Велюровый, черный дорогой пиджак. Красная бабочка и новые брюки. В руках его была палочка с серебряным набалдашником. Мужчина улыбался. Он слушал пение птичек и кормил две кошки. Которые тёрлись об него, оставляя шерстяные следы на его джинсах.
Старик сидел молча. Это был внутренний двор, образованный несколькими высокоэтажными домами. Было утро выходного дня. Мужчина время от времени, бросал заинтересованные взгляды на старика, сидящего в метре от него.
-Позвольте представиться.
Начал пенсионер.
- Художник я. И живу вот в том доме.
-А я…
Начал мужчина, но.
Пенсионер перебил его.
-Я знаю, кто вы. Вы постоянно кормите птиц и котов. И яс интересом наблюдаю за вами. И вот решил выйти и пообщаться.
Вы ведь не обидитесь на меня за то, что я поспрашивал о вас наших соседей?
-Нисколько.
Опять улыбнулся мужчина.
-Ну, так вот.
Продолжил стари.
-Вот какой вопрос интересует меня.
Ведь от вас недавно ушла жена? Правда?
-Правда.
Ответил молодой человек и по его лицу промелькнула тень, но. Она не задержалась. И он опять улыбнулся.
-Желаю ей всего хорошего и счастья.
Улыбнулся он.
-И с работы вас уволили?
Опять спросил старик.
-Уволили.
Ответил мужчина.
-Несправедливо. Просто потому, что вы заступились за товарища и сотрудника. Его оставили, а вас уволили. Так сказать, в назидание другим.
-Было дело.
Согласился парень.
-И этот ваш друг теперь обходит вас стороной.
Констатировал старик и стукнул своей палкой по асфальту.
-Не обидно?
-Да нисколько.
Усмехнулся мужчина.
-Хорошее настроение с самого утра?
Заглянул в глаза паренька пожилой человек.
-Просто отличное.
Улыбнулся опять парень.
-А причины?
Поинтересовался старик.
-Ну, как же. Птички поют. Трава пахнет. Кошки меня любят. Солнышко мне светит.
-Вот как.
Улыбнулся старый художник.
-Но вы ведь делитесь с этими котами своей собственной едой. Это всё, что у вас есть на сегодня. Скормите им.
Будете вечером сидеть голодным.
Вы ведь на нашем рынке подрабатываете. Товар разносите по прилавкам. И за это вам дают немного продуктов.
-Но ведь они голодные.
Ответил мужчина и наклонившись, погладил двух кошек. Те посмотрели на него, потом перевели взгляд на художника. И почему-то, сели рядом с ним, перестав есть.
-Нога у вас левая только наполовину осталась.
Продолжил старик.
-Ниже колена протез.
Ходить вам тяжело, я не говорю уже о физической работе.
-Откуда знаете?
Удивился мужчина.
-Давно это было. Никто из жильцов этого знать не может.
-У меня свои источники.
Улыбнулся в ответ старик.
-Я вот, что хочу понять. У вас всё настолько плохо, насколько может быть плохо, а вы.
Вы, между тем. Улыбаетесь. Радуетесь жизни. Кормите птичек и кошек. В чём ваш секрет? Что позволяет вам оставаться оптимистом в таких условиях? Ведь всё очень плохо.
Мужчина посерьёзнел и задумался.
-Ну, я не знаю.
Ответил он.
-Может быть. Для меня в жизни важно именно вот это.
-Что это?
Посерьёзнел и художник.
-Ну, проснуться утром и пойти порадовать кого-нибудь. Птичек, кошек, собачек. Улыбнуться продавцам на рынке. А они мне в ответ улыбнуться. Это ведь так просто.
-Вы так считаете?
Задумался старик.
-Я так считаю.
- Вот так просто. Улыбка в ответ на улыбку.
-Я ведь не философ.
Заметил мужчина.
-Да философ на вашем месте. Давно уже спился бы.
Засмеялся пожилой художник.
Засмеялся и молодой человек и будто.
Будто колокольчики зазвенели. И лёгкий, весенний и тёплый ветерок. Прошелестел в листве. Кошки разом мяукнули и потёрлись о штаны старика.
Он наклонился и погладил их.
-Ты и в детстве был странным.
Продолжил он.
-Всем детям игрушки, новую модную одежду, фотоаппараты и магнитофоны, велосипеды, а тебе.
Тебе хотелось котёнка и попугая.
Молодой мужчина уставился на старика с изумлением.
- Не спрашивай, не отвечу. Нет, не близкий родственник.
Старик наклонился к мужчине. И посмотрел ему в глаза.
И у мужчин закружилась голова. Он будто впал в какой-то транс. Двинуться не мог. Но слышал всё.
-Наблюдаю за тобой все тридцать лет. И вот, захотелось пообщаться. Спросить. Понять. Раньше таких как ты, называли – юродивый, потом. Потом – бесребреник, а сейчас.
Сейчас ты получил кличку на работе и среди жильцов- идиот.
Старик в велюровом пиджаке встал и сжал правой рукой серебряный набалдашник палки.
-Хороший человек?
Обратился он к кошкам и те.
Разом кивнули ему в ответ.
-Вот и славно.
Ответил старик.
-Значит, так тому и быть.
Он поднял палку и стукнул ей об асфальт. И исчез. Будто растворился в весеннем воздухе, полном птичьего пения.
Мужчина пришел в себя и как ни в чём не бывало. Продолжил кормить птиц и кошек. Он забыл о разговоре и странном старичке-художнике.
Потом встал и пошел по направлению к своему подъезду. Когда он переходил дорогу к стоянке. Из-за угла вынурнул большой, новый автомобиль. Удар был не сильный, скорее толчок, но. Устоять на ноге и протезе он не смог и упал на асфальт. Из остановившейся машины выскочила женщина и бросилась к нему.
Скорая помощь увезла его в больницу, а показания женщины записывала полиция.
Мужчина отказался от все претензий. А она ходила к нему в больницу и потом домой. Он улыбался и уверял её в том, что она ему ничего не должна, но.
Чем больше она узнавала его, тем больше задавалась одним вопросом.
Что такое есть в нём, что заставляет поступать и думать таким образом?
Пока она решала для себя этот вопрос. То не заметила, как привязалась к этому странному человеку. Ей уже казалось, что не хватает чего-то. Если не видела его улыбки.
Они поженились.
Она устроила его на работу в одну фирму, принадлежавшую её подруге. Потом.
Потом потребовала, чтобы он уволился оттуда. Женский коллектив фирмы не давал ему прохода.
Она настояла, чтобы он закончил курсы электриков и теперь. Он работает начальником большой бригады электриков в одной строительной фирме. У них скоро будет две девочки. Через несколько месяцев.
В общем. Ничего особенного. Всё, как у всех.
Странного старичка он больше не встречал и даже не вспоминал о нём.
А вы, встречались с таким?
Помните о такой встрече что-нибудь?
Кто был этот старик?
Как вы думаете?
Олег Бондаренко-Транский
