Татьяна Андреевна вышла на лестничную площадку и позвала:
- Муся, Муся, кис-кис-кис, где ты шатаешься, окаянная?
Не найдя свою любимицу, женщина вышла из подъезда и стала звать кошку во дворе. Она присела на скамейку, и тут окно первого этажа отворилось, и сосед Иван Петрович спросил:
- Вы случайно не Муську ищите? Так она у меня в гостях… Сейчас выпущу.
Татьяна Андреевна поспешила в подъезд, она жила на первом этаже и была рада этому обстоятельству. У пенсионерки иногда болели ноги, и она бы не смогла так часто выпускать свою Мусю на прогулки, если бы жила выше.
Дверь соседа отворилась, и Муся вышла к своей хозяйке.
- Вот вы неправильно поступаете… - с волнением начала высказывать недовольство женщина, - я же переживаю, ищу её, а вы… Моя кошка для меня, а не для всех. Заведите своё животное, и играйте с ним сколько хотите.
- Извините, пожалуйста, - стал оправдываться сосед, - я вас прекрасно понимаю, но Муся такая общительная, захотелось мне её угостить как-то, вот и стал пускать к себе. А она и привыкла…
- Так значит, не первый раз она по гостям шастает? – возмутилась Татьяна Андреевна, - да вы мне кошку испортили! Её теперь домой не дождёшься, начала по соседям ходить…
- Не думаю, что она ещё к кому-то ходит, но мне кажется… - начал было Иван Петрович.
- Я прошу вас не приманивать мою кошку к себе, заведите свою, - резко ответила ему Татьяна Андреевна, - я в состоянии её сама прокормить. И угощать чем попало не надо.
- Да я бы с радостью завёл и свою, вот только у меня такой возможности сейчас нет. А кошек я очень люблю, - вздохнул сосед, - работа у меня пока. До пенсии остался год, жду не дождусь, когда на отдых. А сейчас характер работы разъездной, командировки часто, некому будет оставлять… Понимаете?
Тут только Татьяна Андреевна заметила гипс на руке у Ивана Петровича.
- Что с рукой? – спросила она, смягчившись.
- Упал, потерял сознание, очнулся, гипс, - пошутил Иван Петрович, - на работе свалился со стремянки. Вот и затосковал дома. А ещё две недели сидеть на больничном. Если бы не Муська… Совсем не с кем слова сказать.
- А где же ваша семья? Вы же в нашем доме около полугода только живёте? – поинтересовалась Татьяна Андреевна.
- Семья была, да сплыла… - начал Иван Петрович, - развелись мы с женой, прожив больше тридцати лет. Дети нас понимают, у них свои семьи, так что приходят в гости тоже редко. К слову сказать, моя жена не любила ни кошек, ни собак, никого не держали, так я вот и привык только с соседскими животными общаться. Так что уж извините…
Татьяна Андреевна кивнула в знак примирения и сказала, вздохнув:
- Ну, что ж с вами делать, раз так. Общайтесь и с Мусей, я хоть теперь знать буду, если что – где она.
А через неделю Татьяна Андреевна заболела гриппом, да так сильно, что пришлось врача на дом вызывать. Теперь она лежала с высокой температурой, а Муська смотрела на неё, сидя рядом на кресле.
- Что, Мусенька, и кормить-то мне тебя нечем, как на грех вся рыбка закончилась. Надо Дине звонить, но у неё уроки в школе, боюсь заразить к тому же… - шептала Татьяна Андреевна.
Вдруг в дверь позвонили. Дойдя до двери шаткой походкой, Татьяна Андреевна открыла. Перед ней стоял сосед. Иван Петрович подал пакет и сказал:
- Больной к больному на помощь пришёл.
- Что это? – слабым голосом спросила удивлённая Татьяна Андреевна.
- Провизия: молоко, пельмени, булка. А заодно и кошке корм, - ответил Иван Петрович, смешно козыряя рукой с гипсом.
- Да мне и есть не хочется. А вот за Муську спасибо. А откуда вы узнали, что я болею? Я ведь ещё и дочке не звонила даже… - поразилась Татьяна Андреевна.
- Так я видел в коридоре врача. Она мне и рассказала. Вот и решил действовать. Если что надо – зовите. Или в стенку стучите. Я услышу, - сказал Иван Петрович и ушёл в свою квартиру.
- А деньги… - только и успела прошептать больная, но Иван Петрович уже был у себя дома.
Женщина пришла на кухню, поставила продукты в холодильник, накормила кошку и снова легла в постель.
- Надо же, какой человек хороший, а я с ним ругалась из-за тебя, - говорила Мусе хозяйка, - это он с гипсом ради меня в магазин ходил. Ну, надо же…
Целую неделю лежала Татьяна Андреевна, сбивая жар. Иван Петрович через день передавал ей через порог то термос с настоем трав, то таблетки, то горячий суп в баночке.
- Ох, вы балуете меня… - говорила Татьяна Андреевна, - чем благодарить, не знаю… Сам больной, а за мной ухаживает! Но больше ничего не надо, я уже хожу, и сама могу готовить, хватит меня оберегать.
- Ничего, ничего, в соседнем деле надо друг за друга держаться, - говорил Иван Петрович, - мне скоро гипс снимут, я на работу выйду, и снова будем редко видеться. А как закончу работать, так заведу и своего кота.
- А зачем заводить своего? Разве вам моя Муся не нравится? – спросила Татьяна Андреевна, - пусть на двоих у нас она будет, - вот ведь пока я болела, она половину времени у вас гостила. Вы её и гулять выпускали, и кормили. Спасибо большое. И за продукты, настои тоже спасибо! Я отслужу.
- Да хватит вам, Татьяна Андреевна, разве если я серьёзно заболею, то разрешу вам и мне настои делать. А так – лучше не болеть, правда? – улыбнулся Иван Петрович.
Когда к Татьяне Андреевне пришла дочь, острая фаза гриппа уже была позади. Пенсионерка выглядела похудевшей, бледной, но температуры не было и аппетит вернулся.
- Мама, почему ты мне сразу не позвонила? – ругалась дочь, - я бы всё бросила и пришла. Как ты тут одна лежала с такой температурой?
- У меня есть замечательный сосед, оказывается. Нас Муся познакомила. Вот он и за мной, и за кошкой ухаживал, пока я болела, - рассказала Татьяна Андреевна.
Иван Петрович выздоровел и вышел на работу. Но возвращаясь вечером домой, он частенько находил на ручке входной двери висящий пакет с вкусностями.
То пирогов напечёт соседка, то печенья, то баночку домашнего варенья положит в пакет. Все проходящие соседи уже знали о «причудах» Андреевны. И смеялись, и просили в шутку, чтобы и им тоже она к двери угощения приносила, они не обидятся. Но все знали о нежных отношениях Ивана Петровича и Татьяны Андреевны. Молва уже приплела им и любовь, и тайные ночные свидания, и скорый брак, и даже переезд из их однушек в двухкомнатную квартиру.
Но ничего такого не было. Правда была только в том, что была у них одна кошка на двоих и уважение, и благодарность друг к другу.
Когда Иван Петрович вышел на пенсию, он позвал на своё торжество по этому поводу и Татьяну Андреевну. Компания сослуживцев, друзей и родных гуляли в ресторане. Татьяна Андреевна мало кого знала, поэтому немного стеснялась, и ушла с банкета раньше всех, тихо, по-английски.
На следующий день Иван Петрович поинтересовался, понравилось ли соседке на его гулянии.
- Всё было хорошо, большое спасибо, я давно не была на таких вечерах, - ответила Татьяна Андреевна.
- А почему же ушли так рано? Я уж думал, что обиделись вы на что-то…
- Что вы, ради Бога, нет. Просто торопилась домой к Мусе нашей. Она одна не привыкла долго дома быть. Вот мы и легли спать по нашему расписанию, пораньше.
Они улыбнулись, и Муська в подтверждение слов хозяйки вышла в коридор и направилась к двери Ивана Петровича.
- Ну, вот. Теперь к вам. Словно дежурит. То к вам, то ко мне… - засмеялась Татьяна Андреевна.
- Наша ниточка. Соединяет нас наша Муся, - сказал Иван Петрович.
- Вот и хорошо. Главное, чтобы все были живы-здоровы. Хватит болеть и руки ломать. Муся, к вечеру – домой. Спать к хозяйке приходи, - ответила Татьяна Андреевна и пошла печь своё коронное печенье с цедрой, которое так нравится и дочери, и соседу.
