Коли мудрець піднімає руку і вказує на Місяць, дурень дивиться на палець.
Коли мудрець пояснює, що суть не в пальці, і що треба дивитися на Місяць, дурень слухає його промову із задоволенням.
Коли Мудрець каже йому з пристрастю: «Так подивися ж на Місяць, ну як же ти не бачиш!», дурень тремтить, але очей до неба не піднімає. Він чекає від пальця якоїсь каверзи.
Коли мудрець, зрештою, від відчаю відмовляється обговорювати Місяць, і переводить розмову на свій палець, бачачи, що тільки він і цікавить дурня, то раптом чує від дурня, який каже людям, що підійшли: «Мудрець – це людина, яка дуже цікаво розповідає про пальці».
Коли мудрець, скрушно хитаючи головою, йде, дурень здивовано запитує: «А що хотів цей мудрець показати, піднімаючи свій палець так високо над головою?».
