Навіть коли всі деталі доставлені й доступні, потрібен час, щоб зібрати ракету Patriot.
Ще більше часу потребує виготовлення окремих компонентів.
Ракета містить кілька компонентів, які важко закупити або отримати в потрібних обсягах, зокрема рідкісноземельні магніти, твердопаливні ракетні двигуни та вибухові речовини високої якості. Виробники розуміють цю проблему й намагаються виготовляти такі компоненти за кілька років до того, як вони знадобляться. Та навіть за такого планування дефіцит того чи іншого компонента може додати місяці або роки до терміну виготовлення однієї ракети.
Кульково-гвинтова передача – ще один компонент, із постачанням якого виникають труднощі. У США лише кілька компаній здатні виробляти такі передачі, і більшість уже працює на межі потужностей. З 2020 року попит на цей компонент зріс на 50%. Однак просто запустити нову лінію з виробництва кульково-гвинтових передач недостатньо, щоб розв'язати проблему.
Кульково-гвинтова передача – відносно простий механічний вузол, який легко придбати для виробництва автомобілів та іншої техніки. Однак у ракетах допуски для таких передач становлять приблизно 1/100 товщини людської волосини. Ракета з чотирма стабілізаторами має чотири приводи, і для кожного з них потрібна така передача.
Окремий гвинт можна зібрати за кілька тижнів, але спеціальну жаростійку сталь, потрібну для початку виробництва, доводиться чекати місяцями. Її постачання також планують задовго наперед, однак збільшення замовлень на кульково-гвинтові передачі потребуватиме й нарощування випуску спеціальної сталі, а створення додаткових сталеливарних потужностей може зайняти кілька місяців. Після виплавлення сталь необхідно термічно обробити, щоб вона не деформувалася, а потім передати іншій компанії для хромування або нанесення іншого покриття.
Китай поставив собі за мету самостійно виробляти 80% потрібних йому кульково-гвинтових передач, однак досі імпортує 90% таких виробів – переважно з Японії та Європи. Водночас Китай інвестував у кількох інших країнах, щоб впливати на їхнє виробництво.
Lockheed Martin погодилася потроїти виробництво ракет Patriot. Це означає, що компанії потрібно закуповувати утричі більше приводів у Moog, а тій, своєю чергою, – замовляти утричі більше кульково-гвинтових передач у Umbragroup. Umbragroup, відповідно, мусить закуповувати більше сталі й забезпечувати нанесення на неї захисного покриття. Lockheed Martin витрачає $8 млрд на модернізацію 20 заводів у США.
Водночас Raytheon отримала контракт на збільшення річного виробництва крилатих ракет Tomahawk із менш ніж 90 до 1 000 одиниць. Цим ракетам також потрібні приводи та кульково-гвинтові передачі. Lockheed Martin отримала свій контракт у січні. Raytheon уклала свій контракт у серпні й потребувала кульково-гвинтових передач уже через 90 днів. Через обмежену кількість виробників кульково-гвинтових передач Raytheon звернулася до тих самих підприємств, які вже працювали за контрактами Lockheed Martin, але там відповіли, що всі потужності завантажені й для виконання потреб Raytheon знадобиться ще приблизно рік.
Кульково-гвинтових передач бракувало навіть Lockheed Martin, тож компанії довелося розширювати виробничі потужності своїх субпідрядників. Raytheon також доведеться інвестувати у розширення виробництва, і щонайменше рік мине, перш ніж вона зможе збільшити випуск ракет Tomahawk.
Salient Motion – стартап, створений у 2022 році для виробництва приводів у відповідь на зростання попиту. Перший контракт компанія отримала в лютому 2026 року від італійського виробника крісел бізнес-класу для пасажирських літаків. У штаті Salient Motion лише 35 працівників, але нині вона вже має близько десятка замовників, що випускають цивільну й військову продукцію, а серед її партнерів є Boeing.
Компанія обіцяє спростити інженерні процеси та побудувати вертикально інтегрований ланцюг постачання, що скоротить термін від замовлення до початку виробництва у десять разів. Для цього Salient Motion придбала виробника кульково-гвинтових передач, щоб самостійно контролювати їх постачання. Компанія також стандартизує компоненти, повторно використовує програмний код і переносить частину складності приводів з апаратної частини у програмний код. За її оцінкою, це скорочує строки виробництва та сертифікації щонайбільше на 50%.
Salient Motion придбала Saginaw Precision, щоб контролювати власне постачання кульково-гвинтових передач. Це підприємство виробляє їх із 1930-х років, коли General Motors почала застосовувати такі механізми у рульових механізмах. Тут також виготовляли кульково-гвинтові передачі для бомбардувальників B-29.
Raytheon і MBDA спільно виробляють ракети PAC-2 Patriot у Шробенгаузені в Баварії. MBDA формує власну вертикально інтегровану мережу, у якій німецькі дочірні компанії постачатимуть складові, щоб уникнути вузьких місць у зовнішніх ланцюгах постачання. Bayern-Chemie, яка вже виробляла ракетні системи Patriot у 1990-х роках, відновить це виробництво. TDW виготовлятиме бойові частини. Хто постачатиме приводи та кульково-гвинтові передачі, не повідомлялося. Повністю контролюючи ланцюг постачання ракет PAC-2 через власні підприємства або партнерства, MBDA розраховує виготовляти одну ракету швидше, ніж Raytheon у США.
Ракета Tomahawk коштує від $2,5 млн до $3,5 млн. Ракети PAC-2 GEM-T і PAC-3 – приблизно $3-4 млн за одиницю.
Але без кульково-гвинтової передачі вартістю $1 000 не буде виготовлено жодної з них.
