Ого який приклад деградації еліт США в плані корупції. Рік тому, коли республіканець Трамп ще тільки планував обратись президентом, ФБР звинуватило конгресмена-демократа Куельяра в лобізмі Азербайджану і Мексики за 600 тисяч доларів хабарів. Мовляв, брав гроші щоб вигороджувати їхні інтереси в різних законодачих актах і публічно виступати за них. Йому влупили арешт, з якого він вийшов під залог 100 тисяч.
І ось Трамп став президентом. Він вже розуміє, що вибори до Конгресу наступного року збільшать там представництво демократів, бо він з республіканцями роблять шо попало. І Трамп помилував Куельяра та голосом через рот повідомив, що він це зробив аби конгресмен перейшов в падаючий табір республіканців. Бо кожен штик важливий.
До такої відвертої ссаніни на демократію і антикор з боку Трампа всі вже кагбе звикли, хоча давати хабар у вигляді свободи за голосування – вроді як ще не було. Але що точно вперше – це реакція демократів у Конгресі. Їхній лідер підтримав це рішення Трампа. І сказав, що ось бачте – наш сукін син був неувіоноувєн саусєм. То все підараси антикорупційні з ФБР понавидумували. І всім стало зрозуміло – він це каже, щоб втримати Куельяра в таборі демократів. І ніяк не користується шансом підкреслити корупційну суть режиму Трампа. Бо він теж ссикло з еліт, які бажають хоч тушкою хоч чучелом збагачуватись далі і ссать на демократію як таку – з її справедливістю і рівністю перед законом.
І два колишні прокурори, які розслідували корупцію Трампа, але він вигнав їх з роботи як тільки став президентом, написали оцей розпачливий текст в "Нью-Йорк таймс". Про деградацію, яка прямо зараз несе США в прірву. Це корисні роздуми і для нас. Бо у нас так само еліти роками намагаються привчити до толерантності до корупції.
Думка | Помилування, яке символізує нову еру корупції
Минулого тижня президент Трамп видав чергове помилування, яке підриває верховенство права — цього разу на користь представника Генрі Куеллара, демократа з Техасу, який очікував на суд за звинуваченням у хабарництві на федеральному рівні. Це помилування було надзвичайно зухвалим. Пан Трамп публічно визнав, що видав його, щоб спонукати пана Куеллара перейти в іншу партію, і напав на нього за «відсутність ЛОЯЛЬНОСТІ», коли той відмовився це зробити.
Це примітно ще з однієї причини. Замість того, щоб критикувати або, можливо, мовчати, лідер меншості в Палаті представників Хакім Джеффріс привітав помилування і зайнявся ганебним підлабузництвом, очевидно, щоб зберегти партійну лояльність пана Куеллара. Найбільше занепокоєння викликає те, що пан Джеффріс зробив це, атакуючи легітимність кримінальної справи проти пана Куеллара, публічно відкинувши звинувачення проти нього як «дуже слабкі».
Як колишні федеральні прокурори, які присвятили свою кар'єру викоріненню корупції в державному секторі, ми бачимо в цьому спробу об'єднати сили. Детальний, 54-сторінковий, багатопунктний обвинувальний акт присяжних проти пана Куеллара був аж ніяк не слабким, і він мав би постати перед судом присяжних.
Підтримка пана Джеффрісом пана Куеллара була тривожним сигналом того, що лідери Демократичної партії, коли це політично вигідно, можуть бути готові приєднатися до пана Трампа в його деградації системи правосуддя. Боротися з корупційною угодою можна лише шляхом її рішучого засудження — голосно, постійно і на двопартійній основі — шляхом активного відстоювання верховенства права. Будь-які менш рішучі дії лідерів обох партій лише поглиблять і виправдають погіршення довіри американців до уряду та системи правосуддя.
Звинувачення проти пана Куеллара, затверджені федеральним великим журі в Техасі та підтримані суддею Федерального окружного суду, були серйозними. (Під час роботи в Міністерстві юстиції ми брали участь у розслідуванні, яке призвело до його судового переслідування у цій справі). У 2024 році пану Куеллару було пред'явлено звинувачення в отриманні хабарів на суму близько 600 000 доларів від двох іноземних структур — державної нафтової компанії Азербайджану та мексиканського банку — в обмін на його обіцянки вплинути на політику США. На той час пан Куельяр був високопоставленим конгресменом, який мав доступ до конфіденційної урядової інформації.
Якщо звинувачення проти нього правдиві, то пан Куельяр був готовий продати Сполучені Штати заради особистої вигоди і був, і досі є, загрозою національній безпеці. Обрані лідери повинні були наполягати на тому, щоб справа була вирішена справедливо, повністю і швидко в суді. Натомість пан Трамп і пан Джеффріс пожертвували цими інтересами заради партійної вигоди.
Зупиніться і поміркуйте над цим на хвилинку: Ми вступили в еру такого зниження поваги до верховенства права, що президент відкрито зізнався, що помилував конгресмена, який був звинувачений і чекав на федеральні звинувачення в хабарництві, тому що очікував на політичну лояльність в обмін. І замість принципової опозиції з боку Конгресу, провідний демократ у Палаті представників, здається, сам вступив у корупційну угоду, засновану на безпідставній критиці прокуратури, щоб забезпечити лояльність того, хто отримав помилування.
Пан Джеффріс, найімовірніше, зробив політичний розрахунок, що збереження місця в Палаті представників варте того, щоб укласти неетічну угоду, за яку демократи критикують пана Трампа. Такий недалекоглядний вибір, коли партія ставиться вище за країну, є шкідливим з кількох причин. Підтримка паном Джеффрісом пана Куеллара підтверджує корупційність угод пана Трампа і допомагає президенту та його союзникам відкинути обґрунтовану критику. Зрештою, коли наступного разу пана Трампа запитають про обмін помилуванням, чому б йому не вказати на підтримку пана Джеффріса в цьому випадку? А безпідставна критика паном Джеффрісом справи проти пана Куеллара сприяє зусиллям пана Трампа з демонтажу законів про боротьбу з корупцією в державному секторі шляхом виправдання будь-кого, кого звинувачують у їх порушенні.
Все це сприяє ослабленню нашої демократії. Громадяни, які вважають, що урядовці корумповані і що з цим нічого не можна вдіяти, менш схильні до активної участі. А громадяни, які не довіряють системі правосуддя, менш схильні до значущої участі в якості свідків, присяжних або учасників судових процесів, що ускладнює захист громадської безпеки.
Спосіб протистояти епосі корупційних угод пана Трампа — це запропонувати американському народу чітку і принципову альтернативу. Демократи повинні побачити повчальну історію, яку представляє сьогоднішня Республіканська партія в Конгресі, чия сліпа відданість пану Трампу зробила її членів нездатними критикувати навіть найкорумпованіші прояви виконавчої влади, що загрожує втратою довіри громадськості.
Остання можливість притягнути пана Куеллара до відповідальності — і надихнути громадську довіру — лежить на двопартійному Комітеті з етики Палати представників, який проводить відкрите розслідування звинувачень проти нього. Обидві партії повинні наполягати на тому, щоб комітет швидко і неупереджено вирішив це питання. Якщо звинувачення підтвердяться, Палата представників повинна виключити пана Куеллара з одностайної підтримки демократів.
Виборці повинні дотримуватися об'єктивних антикорупційних принципів на виборчих дільницях. Це означає, що слід надавати перевагу кандидатам, які виступають проти корупції, і відкидати представників будь-якої партії, які беруть участь у корупційних оборудках або толерують їх, а також нападають на систему правосуддя, як це відбувається в даному випадку.
