Теплоход совершал путешествие в Тихом океане. Почти месяц по штатам США и странам Латинской Америки. Полный восторг. А цена просто космическая, но. Уровень комфорта, казино, вечерние и ночные концерты, экскурсии и едва высшего класса.
Всё это, как вы наверное понимаете, и не могло стоить дёшево. Через неделю все перезнакомились и теперь разбились по компаниям. Которые вместе отдыхали, развлекались и отправлялись на экскурсии. В принципе, были билеты первого, второго и третьего класса, но. Отличие было в размере и обстановке каюты и доступа на некоторые выступления, вечера и экскурсии. Впрочем, вы могли доплатить и пожалуйста. Кому как удобнее.
Родители мальчика взяли билеты в третий класс. Собирали на них два года. Хотели устроить ему праздник на десять лет. Он родился в начале лета. И круиз так начинался.
Вы представить себе не можете, сколько было радости у ребёнка. Это и понятно. Редко кому родители делают такой подарок.
Мальчик быстро перезнакомился с очень многими, включая обслуживающий персонал. Он был любопытен и имел очень добрый характер. Так что, благодаря ему. Родители получили возможность попадать на некоторые вечера, куда вход был только по билетам первого класса.
Можете ли вы, дамы и господа. Что это значит для десятилетнего ребёнка? Нет?
Представьте себя на его месте. Особенно ему понравился камбуз. Здесь были такие запахи! Люди в белых халатах и фартуках, готовили разные блюда. Он, как завороженный смотрел на их слаженную работу.
А провёл его сюда, су шеф. Молодой парнишка. Познакомились они таким образом. Мальчик, который обожал лазить там, где строго запрещалось.
Столкнулся с Луи. Ну, с су шефом. Но самой нижней палубе. Тот кормил под одними мостиками кошку с тремя котятами.
Парень и ребёнок быстро нашли общий язык на основе любви к животным. Луи попросил не выдавать его, потому что выгонят немедленно. И мальчик сразу согласился, приняв участие в секретном кормлении кошачьей семьи. Когда через две недели, теплоход подходил к Бразилии, случилось непредвиденное происшествие.
Тропический шторм «Агата». Который проходил в тропической части океана, вдруг неожиданно рванул наперерез теплоходу. И случилось это ночью. Учитывая скорость урагана и высоту волн. Вариантов было немного.
Но как оказалось, первый помощник капитана. Не предупредив никого, решил подработать с небольшой частью команды. Они взяли контрабандный груз в нижний трюм. Это был большой контейнер. Который был страшно тяжелым и они.
Они его не стали крепить. Вот это и сыграло свою трагическую роль.
Когда теплоход подбросило на первой же волне. Таран весом в десятки тонн, с нижней палубы. Сорвался со своего места и пробил все обшивки теплохода, более того. Он был так тяжел, что прошел через них, как сквозь бумажный лист. И вывалившись, ушел на дно. После чего, в образовавшуюся огромную дыру. Хлынула холодная океанская вода.
Пассажиры, команда и обслуживающий персонал, рассаживались в спасательные лодки и надувные плотики. Была ночь. Был ветер ураганом, был дождь и ужас.
Но эвакуация прошла более или менее нормально. На корабле никого практически не осталось.
Никого кроме родителей мальчика. Которые в ужасе метались по нижней палубе и пытались найти сына. Вместе с ними бегал капитан, его помощник и несколько матросов.
НЕ найдя мальчика и понимая, что теплоходу осталось минут десять -пятнадцать. Они попытались силой усадить его родителей в последнюю шлюпку, но те.
Те категорически отказались. Они решили остаться на тонущем круизном лайнере и искать сына.
Тогда последние члены команды покинули тонущий борт.
Когда мужчина и женщина вошли в уже накренившиеся помещения, он вспомнил.
-Ты знаешь.
Сказал он жене.
-Боб говорил мне, что подкармливает какую-то кошку с котятами.
-Ну, конечно! Конечно!!!
Закричала женщина.
- Немедленно бежим вниз.
Мальчик рассказал отцу, где пряталась кошачья семья и они. Через несколько минут. С облегчением увидели их.
Там были. Су шеф Луи, их сын и кошка-мама с тремя котятами.
Все сидели прижавшись друг к другу под одной из лестниц.
-Слава Богу.
Сказал отец мальчика.
-Мы вас нашли. Но почему же вы не бежали на палубу спасаться?
-Папа.
Возмущённо заметил мальчик.
-Но не могли же мы бросить их?
Он кивнул на кошачье семейство.
Отец ребёнка перевёл взгляд на Луи, но тот. Так дрожал от страха. Что мужчина не стал ему ничего говорить.
Между тем.
Между тем лайнер стал явно задирать нос к верху.
И отец мальчика повёл всю компанию в носовую часть корабля. Как это могло помочь?
Да никак. Просто нос последним ушел бы под воду, но тут.
Тут оказалось, что лайнер проходил техническое обслуживание, в которое входила проверка герметичности отсеков.
И помощник капитана. Да, да.
Именно тот, который взял груз погубивший лайнер. Он тупо забыл сбросить давление в носовых отсеках. А поскольку тда никто не заходил, то по воле этого случая.
Они оказались в роли надутого воздушного шарика. Куда вода попасть не могла. И эти отсеки теперь держали нос корабля на плаву. Не давая ему уйти под воду.
В эти передние отсеки и перешли отец, мать, их сын, Луи и кошачья семья.
Они расположились на стенке, которая теперь стала полом и смотрели в иллюминаторы на ужас творившийся снаружи.
А снаружи бушевал шторм «Агата».
Молнии прорезали бушующее небо, сливавшееся с бурлящим океаном. Волны поднимали нос корабля, казалось прямо к звёздам. А потом роняли в бездну.
Все потеряли сознание. Ни один человеческий организм не мог вынести таких перегрузок.
Утром все очнулись. Тело у всех страшно ломило. Постанывая, они уставились в иллюминаторы. Ясный солнечный день и полный штиль.
Это была такая разительная перемена, что они долго не говорили друг с другом. Пытаясь понять, это им кажется или нет?
После чего Луи заметил, что он знает как пробраться отсюда в холодильную камеру. В которой хранится еда и вода. Отец мальчика пошел с ним. А его мать прижала к себе своего сына и кошачье семейство.
Под самый вечер, тонущий лайнер был замечен спасательными службами. Которые давно уже в этом квадрате искали выживших с этого лайнера.
Их отнесло довольно далеко от места крушения. За много миль. И то что их нашли, было делом невероятного везения. Просто, спасатели не хотели прекращать поиски.
Эта компания оказалась единственными выжившими из всего круизного лайнера. У людей не было никаких шансов спастись посреди океана в такой шторм.
Когда их подняли на борт спасательного катера.
Су шеф Луи, подошел к мальчику и поцеловал того в лоб.
-Спасибо вам за вашего сына.
Сказал он родителям ребёнка.
-Ведь это он позвал меня и побежал за кошкой.
Если бы не он, я сейчас лежал бы на дне со всеми остальными.
Мать мальчика плакала от счастья, обнимала ребёнка и кошачью семью, а отец.
Он был задумчив.
Он размышлял о том. Сумел бы он так поступить, как его сын?
И он не находил утвердительного ответа.
Да, они пошли за своим ребёнком.
Но пошли бы они за кошкой?
Отец очень сомневался в утвердительном ответе.
Он смотрел на своего сына и понимал.
Он не сумел бы так поступить.
Отец пожал руку Луи и сказал.
-Вы знаете?
А я бы, не сумел поступить так как мой сын и так. Как поступили вы. По крайне мере, я в этом не уверен.
Луи улыбнулся и ответил.
- Так я ведь побежал только потому, что страшно испугался и ничего не соображал. По сути, я просто пошел за вашим ребёнком.
И они повернувшись к десятилетнему малышу, одновременно погладили того по голове.
Команда спасателей на катере внимательно слушала их объяснения.
Мама-кошка и трое котят. Которые спасли четырёх людей.
Заметил один из спасателей.
-Не то говоришь.
Перебил его командир команды.
Он протянул крепкую правую руку мальчику и сказал.
-Подрастёшь, приходи. Нам нужны такие.
-Нет. Нет! Нет!!!
Запротестовала мама парнишки, но тот.
Смотрел восхищёнными глазами на командира спасательной команды.
-Лучшие из лучших.
Сказал ему командир.
-Это наш девиз.
И он отдал честь десятилетнему ребёнку.
-Браво малыш. Так держать!
С тех пор прошло более десяти лет.
Мальчик стал заместителем командира спасателей.
И них дома всё ещё живут три больших кота.
Те самые котята.
И это вся история.
О чём она?
Я сам понять не могу. Так бывает.
Но может вы сможете мне объяснить?
Олег Бондаренко-Транский
