Удача и Счастье широко улыбались ему. Желаемое приходило без видимых усилий. Высокий, сильный, красавец, из-за которого дрались девушки, он вообще не думал о деньгах, поскольку с завидной регулярностью получал от неведомых родственников одно огромное наследство за другим. В азартные игры ему везло так, что уже никто не садился с ним играть, а с некоторых пор и владельцы казино переводили немаленькие суммы на счёт его благотворительного фонда за то, что он больше не посещал их заведений.
Он жил, переезжая из страны в страну, свободно изъясняясь на многих языках. Был знаком со знаменитостями, нередко финансируя те их проекты, в которые никто не верил, а они оборачивались успехом. Баловень фортуны, он видел, знал и перепробовал всё, что хотел. Его счастья и везения хватило бы на сотню удачливых, или на тысячу обыкновенных жизней. В кругу друзей, с обожавшей его красавицей женой он шумно отпраздновал свой переход в четвёртый десяток. В счастливом супружестве у него было двое детей: мальчик, похожий на него, и девочка — копия матери.
Спустя несколько дней после его тридцатилетия Счастье и Удача навестили Судьбу.
Только увидев их на пороге, та затараторила:
— Да, он летит один на охоту в Африку. При сильном боковом ветре и над повстанцами. С ветром договоримся, повстанцы промажут. Ведь этого вы хотите?
Счастье и Удача переглянулись, улыбаясь, и Счастье сказало:
— Нет. Пусть случится то, что должно.
Судьба удивлённо подняла брови:
— Но его собьют. Он погибнет.
Счастье и Удача кивнули.
— Объясните, — потребовала Судьба, — вы столько пеклись о его благополучии, а теперь оставляете его.
Обе снова кивнули, а Счастье сказало:
— Он был счастлив, как никто другой. Он достиг своего апогея, дальше начнётся падение. В погоне за более сильными ощущениями он уже попробовал наркотики. Это станет причиной распада его семьи и разорения. Он быстро сгорит, но настрадается сам, измучит близких, испортив всё впечатление о себе. А так его жизнь останется яркой феерией. Все будут жалеть его, вдову и детей, говоря:
«Это был редкий человек, смелый, удачливый, щедрый! Сколько хорошего он сделал и сколько бы ещё мог… Жизнь – метеор!»
Внимательно слушавшая Судьба задумчиво произнесла:
— Ну, да. Вовремя уйти — тоже везение.
— Прошу только об одном, — сказала Удача, — пусть повстанцы будут точны и смерть наступит мгновенно.
— Он ничего не поймёт, — отозвалась Судьба.
— Не поймёт, — согласилось Счастье. — Мы обе ошиблись. Он просто не может понять.
И Удача грустно заключила:
— Это всё, что мы ещё можем для него сделать.
