Шеренги військових під тужливу музику заносять дві труни в Михайлівський золотоверхий собор, що в центрі Києва. Поодинокі перехожі цієї зимової днини, побачивши процесію, стають на коліна. Майорять яскраві прапори України і Колумбії на фоні сірого київського неба.
Тут 11 грудня відбувається відспівування двох колумбійців, що добровільно долучилися до української армії і віддали своє життя в бою на Харківщині. Вони були бійцями Другого інтернаціонального легіону ЗСУ.
Через декілька днів його мають ліквідовати рішенням українського військового командування.
До кінця 2025 року всі чотири військові частини Сухопутних військ ЗСУ, що створювались з самого початку повномасштабної війни під брендом "Інтернаціональні легіони", мають бути розформовані. За планом генштабу, бійці, в тому числі іноземці, мають продовжити свою службу в штурмових військах.
Публічний спротив цьому процесу вже почався.
Окремі представники легіонів кажуть, що ухвалене рішення може призвести до суттєвого скорочення потоку іноземних добровольців до українського війська. А можливо і взагалі до його припинення.
В командуванні ЗСУ запевняють, що ця реформа є еволюційним процесом і "легіони" вже відіграли свою роль, яка була важлива лише в перші роки війни.
Що таке інтернаціональні легіони
Інтернаціональні легіони оборони України (інколи використовуються назви "Іноземні легіони" чи "Міжнародні легіони") є по факту окремими батальйонами спецпризначення, що з початку повномасштабної війни існували в структурі Територіальної оборони, а згодом - в підпорядкуванні Командування Сухопутних військ.
Окремо від них існує "Міжнародний легіон ГУР", який створений як військова частина Головного управління розвідки Міноборони і виконує свої окремі задачі, переважно розвідувально-диверсійні.
Інтернаціональні легіони почали формуватися згідно з рішенням президента Володимира Зеленського від 27 лютого 2022 року.
Основний акцент робився на добровільному залучені до українського війська досвідчених іноземців з досвідом військової чи поліцейської служби. Вони могли укладати контракт із ЗСУ строком на 3 роки, але, на відміну від українців, отримували право розірвати його через 6 місяців служби.
Іноземці отримують таке ж грошове забезпечення як і українські військові, тобто значні доплати можливі лише при тривалому перебуванні на бойових позиціях.
Станом на 2025 рік в складі ЗСУ діяло чотири інтернаціональних легіони, кожен чисельністю близько батальйону (тобто приблизно 400-600 осіб). З них три бойові і один навчальний.
Перший Інтернаціональний легіон створили у березні 2022. У квітні – вересні того ж року підрозділ брав участь в обороні Харківської області біля кордону з РФ. У вересні 2022 – липні 2023 бійці легіону брали участь в контрнаступі на Харківському напрямку, зокрема звільняли Куп'янськ. Після контрнаступу воїни тримали оборону на звільнених територіях.
В липні 2023 – липні 2024 років легіон брав участь в контрнаступальних діях в Бахмутському районі, звільняв населені пункти Андріївка та Кліщіївка, а згодом – обороняв їх.
Влітку 2024 підрозділ брав участь у військових діях в напрямку Великої Новосілки та Вугледару на Донеччині.
Другий інтернаціональний легіон сформувався у жовтні 2022 року. Основою командного складу батальйону стали представники першої інтернаціональної роти спеціального призначення ЗСУ, які брали участь у боях за Лисичанськ, Григорівку, Сіверськ та Бахмут.
Легіон за роки війни воював на різних напрямках на Донеччині і Харківщині, зокрема, вів бої за Вовчанськ і Часів Яр.
Третій інтернаціональний легіон почав свій бойовий шлях в серпні 2022 року як батальйон спеціального призначення у складі Сухопутних військ ЗСУ. Легіон залучали до оборони Харківщини, брав участь у харківському контрнаступі, відбитті Куп'янська, частини Луганської області, Новоселівського району, у районі Бахмута.
Четвертий інтернаціональний легіон функціонує як центр підготовки і рекрутингу. Ініціатором його створення був ветеран армії США Меттью Паркер, який служив у період з 1990 по 2011 рік як кавалерійський розвідник.
Він запропонував створити батальйон, який би спеціалізувався на відборі та підготовці інструкторів і солдатів для трьох бойових інтернаціональних легіонів ЗСУ.
За часи війни до цих підрозділів доєднувались тисячі представники понад 75 країн світу, зокрема Британії, США, Грузії, Польщі, Білорусі, Естонії, Колумбії, Бразилії.
Слід зауважити, що іноземці воюють не лише в складі інтернаціональних легіонів. Їх намагаються залучати до своїх лав звичайні бойові підрозділи, наприклад, 47-ма окрема механізована бригада "Магура" чи Другий корпус Нацгвардії "Хартія".
Однак саме в інтернаціональних легіонах рекрутинг іноземців був поставлений на потік з самого початку війни і має найбільш систематизований характер серед усіх інших.
"Бунтівний" легіон
За даними джерел ВВС Україна серед вищого командного складу ЗСУ, восени цього року Генштаб видав спільний з міністерством оборони непублічний наказ розформувати всі інтернаціональні легіони, а їх особовий склад долучити до штурмових підрозділів.
Цей процес має завершитись до 31 грудня. Тобто з нового року іноземці-добровольці мали б вже воювати в складі штурмових військ, які очевидно, планується створити найближчим часом.
Четвертий легіон перебуває в процесі переформатування в навчальний центр, Перший та Третій легіони вже стали частиною своїх штурмових полків. Зокрема, бійці першого легіону увійшли як окремий батальйон до 475-го окремого штурмового полку CODE 9.2.
Однак категорично проти розформування публічно виступило командування Другого інтернаціонального легіону.
Воно вимагає від керівництва генштабу зупинити цей процес і залишити Другий легіон у нинішньому статусі окремого батальйону, або й взагалі розширити його до полку чи бригади.
Командування "бунтівного" легіону наводить низку причини, чому має статися саме так, а не інакше.
Заступник командира цього батальйону Андрій Співак каже ВВС News Україна, що їх підрозділ є унікальним військовим організмом, що, по-перше, має високий рівень укомплектованості, а також налагоджені процеси рекрутингу іноземців, велику команду офіцерів-знавців англійської та іспанської мов, а також посилену компоненту БПЛА і "інноваційний підхід" до ведення бойових дій.
Він звертає увагу, що штурмових військ, куди мали б включити бійців легіону, ще офіційно навіть не створено.
"Що зараз відбувається? Нас просто ліквідовують в "нікуди", – заявляє військовий.
"Іноземці" проти "кримінальників"
Інша проблема, за словами Співака, це те, що в легіон іноземці залучалися на добровільній основі. Більшість з них, каже заступник комбата, йшли воювати за Україну через прихильність до цієї країни, а не через грошове забезпечення.
Оскільки вони мають право розірвати контракт з ЗСУ після 6 місяців служби, то в легіоні були створені умови, щоб утримати їх, створити комфортну атмосферу, детально пояснювати функції на полі бою, а не просто віддавати накази "штурмувати посадку".
Бували випадки, розказує Співак, коли іноземець погоджувався виконати завдання, лише коли детально ознайомиться з планом операції, побачить відео з дрона і зрозуміє подальший напрямок дій на цій ділянці фронту.
Для цього він має повністю довіряти своїм командирам і побратимам з підрозділу.
"Їх не можна змусити штурмувати просто так, вони йшли до нас в легіон, бо довіряли нам", – наголошує офіцер.
На його думку, більшість іноземних добровольців сприймуть свій "примусовий перевід" в штурмові війська як зраду і розірвуть контракт.
Ба більше, оскільки "українські інтернаціональні легіони" – це був впізнаваний бренд і багато хто з іноземців хотів потрапити саме сюди, то ліквідація цих підрозділів може бути сприйнята ними, як повноцінна відмова України від залучення іноземців до лав своєї армії.
Відновити їх довіру до ЗСУ після цього буде дуже важко, впевнений Андрій Співак.
"Ми були як центр тяжіння для іноземців. До нас йшли, бо в нас немає таких понять як "нагнуть", "наї…ть" ("змусити" і "обманути". – Ред.), в нас немає службових розслідувань і такого іншого. У нас є команда, до нас, повірте, люди просяться в легіон".
Ще одна підстава для того, щоб не ліквідовувати батальйон, це необхідність завершити напрацювання нової концепції підготовки і ведення бою, яку вже майже рік розробляє Другий легіон. В загальних рисах ця "інноваційна концепція", за словами заступника комбата, полягає в тому, щоб зробити основний акцент на застосуванні БПЛА, а не піхотинця при проведенні наступальних операцій.
Один з військовослужбовців Другого інтернаціонального легіону (українець за національністю) був більш відвертим в причинах того, чому бійці підрозділу не горять бажанням долучатися до штурмових військ.
За його словами, їх турбує "сумнівна репутація" штурмових полків. Мова про начебто високі втрати, жорстоке ставлення командування і високий процент так званого "спецконтингенту" серед штурмовиків, тобто людей, які відправились на фронт з місць позбавлення волі.
"Ні для кого не секрет, що штурмові війська комплектуються багато в чому за рахунок кримінальників, людей з судимостями…Тобто у нас з однієї сторони буде фактично "штрафбат", а з іншої – іноземці, які прийшли за покликом власного сумління, які розуміють наскільки несправедливою є ця війна і готові ризикувати своїм життям заради України. Це різні люди і мають бути кардинально різні підходи до них", – каже він.
На його думку, "жорсткий підхід" до особового складу, який практикується в штурмових підрозділах, абсолютно не спрацює з іноземцями
"Люди просто образяться, розвернуться і підуть. Як це взагалі з моральної точки зору – поставити на один рівень добровольців і кримінальників?" – обурюється представник легіону.
Розформування задля "покращення"
В командуванні Сухопутних військ, якому наразі підпорядковуються і легіони і штурмові полки, сказали ВВС, що не можуть коментувати "рішення вищого органу управління", тобто Генштабу.
В управлінні комунікацій Генштабу повідомили ВВС, що їхня позиція щодо легіонів оприлюднена в заяві на сторінці Сухопутних військ.
Дійсно, в останні тижні у соцмережах Сухопутки з'явилось декілька заяв з цього приводу.
В першій, опублікованій ще 16 листопада, йдеться про те, що формат "інтернаціональних легіонів" вже фактично віджив своє.
"Окремі формати, що були запроваджені у 2022 році, виконали свою роль у найгостріший період оборони країни та дали змогу швидко інтегрувати іноземців, готових стати до строю. Водночас ситуація на фронті, структура Сил оборони та потреби бойових частин суттєво змінилися", – сказано в повідомленні.
У новій заяві, опублікованій 9 грудня, командування Сухопутних військ знову наголошує на необхідності "удосконалювати підходи до формування і застосування бойових підрозділів" для "підвищення ефективності використання особового складу".
"Іноземні військовослужбовці, які укладають контракт зі Збройними Силами України, і надалі матимуть можливість проходити службу відповідно до свого фаху, досвіду та підготовки. Їхній бойовий досвід буде інтегровано у підрозділи, де він може забезпечити найбільшу користь для виконання завдань оборони держави", – сказано в ній.
Сухопутні війська зазначають, що всі рішення щодо застосування іноземних військовослужбовців ухвалюються в межах "загальної трансформації Сил оборони та з урахуванням потреб фронту".
ВВС News Україна дізналась, як виглядає на практиці процес інтеграції бійців іноземних легіонів до штурмових підрозділів.
Начальник штабу 475-го штурмового полку CODE 9.2 Андрій Міщенко (позивний "Дід") пояснив, що в склад його підрозділу вже включено Перший інтернаціональний легіон. Ніяких проблем з його інтеграцією не виникло.
"Як військова частина, дійсно, цей легіон розформовується. Але весь особовий склад, який там був, переходить до нас в штурмовий полк. Більше того, він заходить як цілісний організм під назвою піхотний батальйон "іноземний легіон", – повідомив "Дід".
Заяви про можливу "втрату іноземців" через трансформацію легіонів у їх попередньому вигляді Міщенко називає "нісенітницею".
На його думку, включення цих батальйонів до складу штурмових полків чи бригад лише покращить їх керованість та ефективність. Оскільки за всі майже чотири роки війни ці легіони постійно були в статусі приданих, а не самостійних підрозділів.
"Це взагалі треба було вже давно зробити. Бо іноземні легіони як бойові організми завжди придавалися до когось і воювали десь і з кимось…Відповідно, ставлення, на жаль, до приданих підрозділів завжди трохи інакше ніж до своїх", – зазначив начштабу полку.
Заяви про нібито "жорстокий підхід" чи "високі втрати" в штурмових полках він також називає чутками, які не відповідають дійсності.
В його полку, зауважує Міщенко, акцент робиться виключно на безпілотній складовій бою, а не на піхотинцях. Наприклад, в іноземному легіоні, який вже увійшов до складу полку, буде близько половини складу – оператори БПЛА, а не штурмовики.
Говорячи про втрати особового складу, представник 475-го полку зауважує: в його підрозділі цей показник є одним найнижчих в ЗСУ. Це пов'язано з тим, що CODE 9.2 з початку свого створення цілеспрямовано робить акцент на застосуванні дронів і ретельному плануванні операцій.
"Наприклад, на останньому напрямку, де ми працюємо, у нас співвідношення втрат з противником 1 до 38. Інші підрозділі в шоці від таких цифр", – зазначив Міщенко.
При цьому бійці полку можуть втрачати до 100 Мавіків в місяць, додає він. Такий великий розхід БПЛА може собі дозволити далеко не кожна бригада ЗСУ.
Навички іноземців спробують розкривати по-максимуму в нових підрозділах, а не лише бачити в них "безвідмовних штурмовиків", впевнений начштабу полку.
Олег Черниш, ВВС News Україна
