Керівники провідних компаній з виробництва ядерного палива закликають Європу відмовитися від імпорту збагаченого урану з росії, попереджаючи, що Москва використовує роль ключового постачальника для надання геополітичного тиску. Через майже чотири роки після початку війни в Україні Європа знизила залежність від російського збагаченого урану, але Москва, як і раніше, забезпечує майже чверть потреб континенту, причому низька ціна робить такі поставки привабливими для покупців, пише The Financial Times.
️Urenco та Orano, провідні західні виробники урану, розвивають нові потужності зі збагачення на тлі зростання попиту на низьковуглецеву енергетику, що стимулює відродження атомної енергетики у Північній Америці та Європі. Проте більшість запланованих нових поставок вже викуплено американськими компаніями напередодні повної заборони США на російський уран у 2028 році, сказав генеральний директор Orano Ніколя Маес.
Без плану припинення імпорту Європа ризикує залишатися залежною від цього палива на десятиліття вперед, попередили глави Orano і Urenco, що створює для континенту ключову стратегічну залежність від росії.
«росія використовувала свій бізнес зі збагачення урану «як геополітичний інструмент», заявив FT генеральний директор Urenco Борис Шухт. «Можна провести чітку паралель із рідкісноземельними елементами… Політики мають вирішити, який рівень залежності вони хочуть або можуть терпіти», — сказав Маес.
росія протягом тривалого часу є одним із провідних постачальників збагаченого урану, при цьому державна ядерна корпорація «Росатом», за даними Всесвітньої ядерної асоціації, забезпечує близько 44% світових річних потужностей зі збагачення.
Адміністрація президента Джо Байдена заборонила імпорт російського урану в 2024 році, але з можливістю отримання винятків до 2028 року. Однак у Європі «такого механізму фактично немає», сказав Маес.
️Шухт заявив, що Urenco необхідна ясність з боку політиків щодо того, чого «суспільства очікують від нас». Urenco вимагає інвестицій, і компанії необхідно розуміти, на які обсяги потужностей орієнтуватися. “Нам потрібні чіткі сигнали від ринку”, – додав він.
У травні Європейська комісія заявила, що запропонує заборону на російське ядерне паливо та технології в рамках ширших зусиль щодо зниження залежності ЄС від російської енергії. Офіційні особи заявили, що документи готові, але заборона була відкладена через внутрішню політику. Дехто побоюється, що це може ще більше загострити відносини з Угорщиною та Словаччиною, які виступили проти нещодавньої заборони на російський газ та проти аналогічної заборони на нафту, яку нині готує Брюссель.
Інші говорять, що існує нерішучість у просуванні цих пропозицій, враховуючи можливість мирної угоди щодо України. Відсутність чіткої політики призвела до того, що країни з атомною енергетикою обрали різні підходи. Швеція повністю відмовилася від російського палива, в той час, як кілька інших держав продовжують імпорт майже на довоєнному рівні. Угорщина, наприклад, будує нові атомні станції, спроєктовані Росатомом.
Одночасно такі країни, як Угорщина, Словаччина та Чехія, останніми роками створили запаси російських уранових паливних стрижнів, щоб забезпечити постачання своїх реакторів радянської конструкції, які переважно використовують російське паливо.
У 2024 році Європа імпортувала 23% збагаченого урану з росії, що еквівалентно 2,5 млн стандартних одиниць роботи (SWU) — галузевій одиниці виміру збагачення.
«Існує залежність від росії, і це досить значні торгові потоки… Не можна просто вийти на ринок і знайти іншого постачальника, тому що на створення [виробничих потужностей] йде час», – сказав аналітик брюссельського аналітичного центру Bruegel Бен МакУільямс.
У міру зростання попиту на уран компанії Urenco та Orano збільшують потужності зі збагачення в Європі. На об’єкті Трікастен у департаменті Дром на півдні Франції Orano інвестує 1,7 млрд. євро у збільшення потужностей приблизно на 30%, частково фінансуючи проєкт за рахунок 400 млн. євро від Європейського інвестиційного банку.
Urenco розширює свій об’єкт у Нідерландах і стверджує, що з урахуванням планованого збільшення потужностей в інших місцях Європа та США зможуть обійтися без російського імпорту. “При поточних потужностях, запланованому розширенні та запасах потреби у збагаченні можуть бути адекватно покриті в Європі та Америці”, – заявив Шухт.
У січні Orano також отримала 900 млн. євро фінансування від Міністерства енергетики США для сприяння будівництву збагачувального підприємства вартістю 5 млрд. євро у штаті Теннессі, яке має розпочати роботу у 2032 році.
Проте розширення займе час, і плани Orano та Urenco щодо збільшення потужностей приблизно на 5 млн. SWU, швидше за все, будуть реалізовані не раніше 2032 року. “Якщо в цей час у Європі чи Північній Америці будуть реалізовані нові проєкти з будівництва атомних реакторів, то цифри просто не зійдуться”, – сказав науковий співробітник Інституту міжнародних та стратегічних відносин Тева Майєр.
Імпорт США російського збагаченого урану становить близько 3 млн. SWU — приблизно чверть від загального обсягу поставок, що імпортуються, за даними Управління енергетичної інформації США. Президент консалтингової компанії UxC Джонатан Хінце очікує, що ця цифра знизиться у міру набуття чинності заборони адміністрації Байдена.
Проте, компанії, що займаються ядерним паливом, не хочуть робити подальші великі інвестиції без гарантованих клієнтів після того, як попередній ядерний бум близько 15 років тому був перерваний катастрофою на АЕС «Фукусіма» в Японії в 2011 році і розробкою сланцевого газу в США в 2010-х роках.
️Маес заявив, що Брюссель має запровадити квоти на імпорт із росії, щоб допомогти Європі зменшити свою залежність від цього палива. Це спонукало б клієнтів до розміщення довгострокових замовлень у західних постачальників. “Нам дуже складно будувати інвестиції на основі короткострокових санкцій”, – сказав Шухт.
Але виключити росію з ланцюжка поставок або створити масштабну альтернативу буде не так просто. Все більша частка урану, що видобувається у Казахстані, найбільшого виробника у світі, надходить в росію і Китай, а введення в експлуатацію нових копалень займає роки.
️Аналітики вважають, що однією з причин збереження ролі росії є вартість, а деякі вважають, що західні енергокомпанії можуть продовжити закупівлю у Москви у разі досягнення мирної угоди щодо України.
«Серед операторів атомних реакторів, як і раніше, стоїть питання, чи повернемося ми до нормальних відносин з росією, і тому вони не готові укладати довгострокові контракти на постачання з Orano і Urenco, які, як і раніше, дорожчі за російські контракти», — сказав Майєр.
