Начало девятнадцатого века. Молодой и легкомысленный аристократ, попивая чай у камина, вызывает к себе верного старого управляющего и говорит ему:
— Малкольм, у меня очень плохие новости!
— Какие, сэр?
— Малкольм, я почти разорён! От наследства моего отца остались жалкие крохи…
— О, сэр, я сожалею об этом… — сокрушённо вздыхает управляющий.
— Не переживай, мой верный друг. Кажется, у меня есть идея, как спасти положение.
— Да? И что же это за идея, сэр?
— Малкольм, у нас в доме повсюду висят картины известных мастеров. Я думаю продать их, чтобы выручить хорошие деньги.
— Но, сэр… — перебивает управляющий хозяина.
— Что? Я знаю, о чём ты подумал, Малкольм, не переживай! Чтобы сохранить свою репутацию, я закажу копии этих картин, и ты повесишь их в те же рамы, что были и на оригинальных полотнах. Уверен, никто из гостей и не заметит разницы, а у нас появятся деньги!
— Сэр, простите, но я думаю, что это невозможно…
— И почему же, Малкольм? — возмутился молодой аристократ.
— Видите ли, сэр… Всё дело в том, что в пору молодости вашего отца мы уже провернули этот трюк…
