Завтрак с жирафами

Завтрак с жирафами

Любителям дикой природы и экзотических мест для отдыха обязательно придется по душе кенийский отель Giraffe Manor, который вместе со связанным с ним питомником Giraffe Centre служат убежищем для исчезающих жирафов Ротшильда, а также управляет программой их разведения.

Находится он в пригороде столицы Кении, Найроби, что в юго-западной части государства.


Главная изюминка необычного отеля – возможность провести день в компании прекрасных длинношеих существ, которые то и дело норовят заглянуть в предусмотрительно открытые окна и двери отеля в надежде получить щедрую порцию угощений перед возвращением в свой лесной заповедник. Пятнистые гости никогда не откажутся отведать предлагаемого корма и в знак благодарности с радостью поцелуют своих кормильцев.

Giraffe Manor – одно из наиболее знаковых зданий Найроби с зеленым садом, солнечной террасой и восхитительным двориком. Общая площадь гостиничного комплекса составляет около 12 га частной земли, окруженной 57 га коренных лесов в пригороде Лангьята на окраинах кенийской столицы.


Усадьба была спроектирована и построена по примеру шотландского охотничьего домика в 1932 году сэром Дэвидом Дунканом, представителем рода Макинтош, известного своей кондитерской торговой маркой Mackintosh's Toffee. Поместье расположилось на 61 га земли возле южной границы Найроби. Весь облик отеля возвращает своих постояльцев в далекие 30-ые, когда европейские искатели приключений стекались в Восточную Африку, чтобы насладиться африканским сафари. Величественный фасад и элегантный английский интерьер придает Giraffe Manor особой привлекательности.


В 1960 году усадьба была приобретена местным инвестором, который неоднократно сдавал ее в аренду целому ряду людей, пока она не пришла в негодность. В 1974 году поместье и значительная часть земли перешли в руки известных защитников животных, потомственного дворянина Джока Лесли и его супруги Бетти Лесли-Мелвилл, которую часто называли "жирафья леди" и чья работа над сохранением исчезающего вида жирафов Ротшильда стала известной во всем мире. Большую часть своей жизни Бетти провела в Кении, занимаясь защитой и развитием популяции данного вида животных. Вскоре после покупки поместья супруги узнали, что единственное место обитания ротшильдских жирафов в Кении находится в опасности из-за приобретения кенийским правительством 73 кв. км. земли в Сой, рядом с городом Элдорет, для передачи в частную собственность под приусадебные участки. Покупка земли неизбежно привела бы к разделу на подсобные хозяйства и неминуемой гибели жирафов.


Естественно, Бетти решила вмешаться в сложившуюся трагическую ситуацию. Хотя на тот момент Giraffe Manor уже служил домом для трех жирафов, Тома, Дика и Гари, Лесли-Мелвилл согласилась принять еще одного детеныша, дав ему имя Дейзи. О ней Бетти в будущем напишет книгу, по которой сняли фильм "Последний Жираф" (Last Giraffe). Затем компанию Дейзи составил еще один собрат, Марлон, названный в честь Марлона Брандо. С тех пор Giraffe Manor позиционировали себя как приют для жирафов Ротшильда и принялись активно участвовать в программе разведения с целью увеличить их количество в дикой природе.

Несколько лет спустя супружеская пара создала на территории поместья питомник Giraffe Centre, который сегодня посещает более 100 000 человек в год. Он находится в ведении Африканского фонда для исчезающих видов диких животных (AFEW), созданного Джоком Лесли в 1972 году, который до сегодняшних дней продолжает защищать и лелеять находящихся на грани исчезновения животных. На его просторах ротшильдских жирафов разводят и возвращают в дикую природу для обеспечения сохранения вымирающего вида. По традиции питомцев называют в честь людей, которые сделали значительный вклад в развитие фонда.

В 1983 году управление Giraffe Manor Бетти Лесли-Мелвилл передала сыну от первого брака, Рику Андерсону, часто возвращаясь туда проведать своих длинношеих питомцев. Рик переехал в поместье вместе с супругой Бриони, а год спустя они открыли его дверь для путешественников в качестве отеля, где гости могли кормить жирафов, заглядывающих к ним в окна спальни, столовой или через переднюю дверь. В те времена он быстро приобрел большую популярность и часто появлялся на страницах туристических журналов. Его посетило много известных людей, среди которых Брук Шилдс, Ричард Чемберлен, Марлон Брандо, Мик Джаггер и Джерри Холл.


В Giraffe Manor постоянно обитает около 10 жирафов. Любители животных на достаточно близком расстоянии смогут пообщаться с жирафами Ротшильда, которые очень доброжелательно относятся к людям. Их можно увидеть прогуливающимися по усадьбе или заглядывающими в окна с целью обратить на себя внимание постояльцев и получить угощения. Все желающие могут покормить длинношеих попрошаек специальным кормом, который предусмотрительно оставляют в каждом номере владельцы отеля. Благодаря своему росту они легко заглядывают на второй этаж здания, где находятся спальни, и утром гостей может ждать уникальная возможность увидеть в окне комнаты огромную голову милого жирафа.

Добраться до гостиницы Giraffe Manor, расположенной в 20 км от кенийской столицы, Найроби, можно из международного аэропорта Jomo Kenyatta (34 км) или из аэропорта Wilson (19 км), который принимает внутренние рейсы. Трансферы из аэропортов бесплатно организовывает персонал отеля.