Европа оказалась во власти самой суровой зимы за последних 25 лет. Сильные снегопады и экстремальные морозы обрушились почти на весь континент — от Нидерландов и Франции до Польши и Испании. Замерзшие дороги, остановленные поезда и массовые отмены авиарейсов вызвали транспортный коллапс, а в ряде регионов закрылись школы и общественные учреждения.
Особенно тяжёлая ситуация сложилась в Нидерландах. Технические сбои и снежные заносы практически парализовали железнодорожное сообщение: десятки тысяч пассажиров не смогли добраться до работы и домой. В амстердамском аэропорту Схипхол — одном из крупнейших воздушных хабов в Европе — пришлось отменить почти 700 рейсов, что составляет более половины всех вылетов и прилётов за день. Власти сообщили, что работы по расчистке взлётно‑посадочных полос ведутся круглосуточно, однако восстановление регулярного графика займёт не менее нескольких дней.
Во Франции стихия также нарушила жизни миллионов людей. В парижских аэропортах Шарль‑де‑Голль и Орли авиакомпании отменили около 15% рейсов. На автомобильных трассах страны образовались рекордные пробки общей протяжённостью свыше тысячи километров, особенно в Нормандии, Бретани и в парижском регионе. По данным спасательных служб, в Нормандии в результате погодных аварий погибли как минимум пять человек. Высокоскоростные поезда TGV были вынуждены снизить скорость с 300 до 200 км/ч, а в Париже временно приостановлено движение автобусов и некоторых трамвайных линий.
Великобритания столкнулась с аналогичными трудностями. Из-за сильных снегопадов и гололёда были отменены десятки авиарейсов, а сотни школ по всей стране закрыли двери — только в Северной Ирландии прекратили работу 212 учебных заведений. Компании-перевозчики предупреждают о возможных перебоях в работе общественного транспорта по всей территории Англии, Шотландии и Уэльса. Поезда Eurostar, связывающие Лондон с континентальной Европой, курсируют только до Брюсселя — из-за погодных ограничений движение в Нидерландах временно прекращено.
Немецкая метеорологическая служба (DWD) сообщает о повсеместных морозах с двузначными отрицательными значениями в отдельных районах; в Нижней Баварии температура опускалась до примерно −24 °C.
Стихия не обошла стороной и Южную Европу. На испанских Балеарских островах, включая Майорку, выпал плотный снег, а власти объявили «жёлтый» уровень погодной тревоги. В Центральной Европе Польша сообщила о многочасовых задержках поездов, а сотни железнодорожных направлений оказались нарушены. Подобные сообщения поступали из аэропортов Швеции и Боснии и Герцеговины, где метели и обледенение взлётных полос вынудили авиавласти массово отменять рейсы.
Метеорологи предупреждают, что сильные снегопады могут сохраниться в регионе ещё несколько дней. Европейские синоптики прогнозируют, что температурные аномалии и атмосферные фронты, пришедшие с Арктики, принесут новые волны холода и осадков к середине недели.
Впрочем, бывали в Германии зимы и суровее. К примеру, в 1978/79 годах. «Катастрофическая зима» с температурами до −25 °C в центре страны и −23 °C в Берлине, метрами снега, замёрзшим Балтийским морем, массовой гибелью скота (около 40 тыс. коров и свиней в ГДР) и перебоями с энергией из-за замёрзших шахт.
