Серед вчених виявилась думка, що людська цивілізація взагалі розквітла завдяки алкоголю, який вживала ще з часів мавп. Мовляв, там виникають такі хімічні штучки, які впливають на префронтальну частину мозку, і це призводить до зменшення недовіри до незнайомців і дозволяє змішуватись/співпраюцівати і цілим народам/племенам, і навіть малознайомим людям на вечірці. Тобто алкоголь на корпоративі – це маст.
Однак «The Economist» з’ясував, що людство все менше п’є (да, молодьож вибирає інші розваги), і це може змінити цивілізацію. Може й не радикально. Але може.
Якшошо, тут варта уваги перша половина лонгріду з різними відкриттями про користь алкоголю. Ну може ще шматок про його шкідливість. А остання частина – це чисто для гіків. Мене справді не цікавить «функціональне» безалкогольне пиво з квітковою нотою родіоли (лікарської рослини, яка нібито знижує стрес). А саме такими глупостями нас хочуть відволікти від 1-2 напоїв в день, які лікарі ще недавно вважали цілком нормальними для здоров’я))))
Як може закінчитися 10-мільйонна історія кохання людства до алкоголю
Чи то шампанське, що шипить на язиці, чи то хмелеве пиво, що покриває піднебіння, чи то сливове вино, що фарбує губи, алкоголь дає про себе знати миттєво. Спочатку відчувається легке печіння, невелика хімічна іскра, коли тонкі мембрани ротової порожнини вбирають краплю. Якщо шлунок порожній, алкоголь починає надходити в кров протягом декількох хвилин, а потім досягає майже кожної клітини і тканини в організмі.
Секрет його швидкого проходження полягає в його хімічному складі. Етанол, як правильно називається алкоголь, є крихітною, рухливою молекулою. Він має основу з двох атомів вуглецю і розчиняється у воді. Він може перестрибувати через гематоенцефалічний бар'єр, як ніндзя. І тоді починається веселощі.
Проникаючи в наш мозок, алкоголь сформував історію людства, від сходження наших предків з дерев до утворення сучасних міст. Однак, оскільки він приносить не тільки радість і веселощі, а й страждання і хвороби, любов нашого виду до нього переживає кризу. Продажі в багатих країнах падають; деякі вважають, що світове споживання досягло піку. Чи закінчується найбільша вечірка всіх часів? Щоб відповісти на це питання, потрібно зрозуміти взаємозв'язок, молекулярні сліди якого вперше стали видимими мільйони років тому.
Почати варто з біохімії. Етанол настільки токсичний, що більшість тварин, які його споживають, або швидко п'яніють, або отруюються. Люди, що незвично, мають пару ферментів, які виганяють його, як охоронці нічного клубу. Наша здатність переробляти алкоголь має глибокі еволюційні корені.
Десять мільйонів років тому спільний предок людей, шимпанзе і горил отримав мутацію, яка дозволила їм ефективніше виводити етанол з організму. Ця адаптація збіглася зі зміною середовища проживання. Тропічні ліси руйнувалися, зазначає Робін Данбар з Оксфордського університету. Близько 90% мавп вимерли. Один рід вижив, покинувши дерева і харчуючись на землі.
У той час як мавпи на деревах пожирали свіжі фрукти, ті, що жили на землі, знаходили опалі фрукти, які бродили. Таким чином, наші предки, можливо, набули смаку до алкоголю, що дозволило їм використовувати ці дефіцитні калорії. Ця гіпотеза «п'яної мавпи» припускає, що любов до запаху і смаку алкоголю, ознаки фруктів, багатих на енергію, дала нашим предкам перевагу. Обраний ними отрута була б досить слабкою. Дослідження перестиглих диких панамських пальмових плодів не виявило жодного, міцнішого за 5% алкоголю — приблизно стільки ж, скільки в пиві Heineken.
У якийсь невідомий момент люди відкрили, як навмисно виготовляти алкоголь. Перші надійні докази цього датуються майже 10 000 років тому. На неолітичному місці в Цзяху в Китаї залишки в глечиках свідчать про те, що вони містили ранню форму медовухи, змішаної з рисом і фруктовим вином. Ймовірно, алкоголь варили задовго до цього, можливо, в тиквах або шкірах тварин.
Алкоголь допомагав людським поселенням розвиватися, не розпадаючись. Якщо група налічує більше, скажімо, 100 членів, прямі особисті стосунки важко підтримувати. Потрібні нові соціальні механізми для побудови довіри між тими, хто може не дуже добре знати один одного. Доктор Данбар стверджує, що ритуали, пов'язані з легким сп'янінням, могли сприяти згуртованості великих соціальних груп.
Існує безліч свідчень про спільні бенкети в ранніх суспільствах. Алкоголь підсилює інші засоби, що сприяють згуртованості групи: спільний сміх (який еволюційні біологи розглядають як форму хору), спів, танці, розповіді та поклоніння. Всі ці дії викликають викид ендорфінів (так само, як і алкоголь). Ендорфіни, відомі як природні опіоїди мозку, створюють відчуття задоволення, винагороди та зняття стресу. У низьких концентраціях це полегшує тривогу і знімає гальмування.
Система ендорфінів може підвищити больовий поріг людини, каже доктор Данбар, і прищепити почуття приналежності. Таким чином, соціальне вживання алкоголю зміцнює соціальні зв'язки, допомагаючи раннім суспільствам співпрацювати, вирішувати конфлікти і утворювати союзи. Це саме те, що потрібно, щоб допомогти групам розлючених сусідів порозумітися, якщо, наприклад, виникне суперечка щодо того, чи хтось з'їв надто велику порцію спільних запасів зерна.
Алкоголь також стимулює два нейромедіатори, серотонін і дофамін. Це перепрограмовує нас на товариськість. Ми стаємо більш балакучими; жарти інших людей здаються смішнішими. Потенційні партнери здаються сексуальнішими (звідси і «пивні окуляри»). Одна-дві чарки навіть роблять того, хто п'є, привабливішим для тверезої людини. Чому так відбувається, достеменно невідомо. Одна з теорій полягає в тому, що помірне вживання алкоголю робить обличчя трохи більш живим, що свідчить про хороше здоров'я. Інша теорія полягає в тому, що одна-дві краплі алкоголю створюють у того, хто п'є, позитивний настрій.
Історія, побачена крізь пивні окуляри
Алкоголь також пригнічує активність префронтальної кори головного мозку, частини мозку, відповідальної за самоконтроль і судження. Це робить нас менш критичними і більш спонтанними. У всьому світі алкоголь спонукає молодих людей до більш раннього і ризикованого сексу.
Сучасні експерименти підтверджують ідею, що вживання алкоголю зміцнює соціальні зв'язки. Дослідження доктора Данбара показують, що постійні відвідувачі місцевих пабів мають більші та тісніші мережі підтримки, що пов'язано з більшою задоволеністю життям і навіть благополуччям. Міцні стосунки можуть слугувати захистом від психічних і фізичних захворювань.
Таким чином, людська цивілізація рухалася вперед під дзвін келихів. У стародавній Месопотамії, Єгипті, Греції, Китаї, імперії майя та багатьох інших країнах люди приносили жертви богам, влаштовували веселі свята, щоб зміцнити політичну ієрархію, і частково оплачували будівництво пірамід грогом.
Едвард Слінгерленд з Університету Британської Колумбії стверджує, що алкоголь був не просто супутником прогресу, а його передумовою. Його «гіпотеза про п'янок», висунута в 2021 році, полягає в тому, що вплив алкоголю на префронтальну кору головного мозку людини сприяв появі великомасштабних, стратифікованих суспільств, дозволяючи «запеклим племінним приматам співпрацювати з незнайомцями». Людські суспільства настільки складні і настільки залежать від творчості та культурної передачі знань, що люди не могли б побудувати цивілізацію, не сп'янівши спочатку настільки, щоб змішатися і співпрацювати в мірі, незвичайній для інших видів.
Наскільки великим був вплив алкоголю, залишається відкритим питанням. Дослідження, опубліковане в журналі Humanities & Social Sciences Communications у липні 2025 року, розглянуло 186 неіндустріальних суспільств і виявило помірний позитивний зв'язок між наявністю ферментованих напоїв, таких як мед, вино і пиво, та вищим рівнем політичної складності. Однак цей ефект є незначним, якщо виключити вплив сільського господарства — загального чинника як вищої політичної інтеграції, так і пивоваріння. Чи були ранні люди п'яними, бо були землеробами? Чи цивілізованими, бо були п'яними? Дебати триватимуть, за багатьма келихами наукового хересу.
Перенесімося у сьогодення, і алкоголь набагато легше дістати, ніж тоді, коли наші предки мусили шукати гнилі ягоди. На заводі за копійки можна виготовити джина, якого вистачить, щоб убити дорослого чоловіка. Більшість країн застосовують високі податки, щоб обмежити споживання, але якщо вони занадто високі, люди переходять на самогон.
Вінстон Черчилль любив хвалитися: «Я взяв від алкоголю більше, ніж алкоголь взяв від мене». Але те, що могло бути (або не бути) правдою для британського прем'єр-міністра, який любив випити, не є правдою для багатьох. У всьому світі зловживання алкоголем призводить до майже 1,8 мільйона смертей щороку. Воно може зруйнувати печінку, шлюб і кар'єру. Довгий час вважалося, що помірне вживання алкоголю є корисним для здоров'я. Але в останні роки офіційні особи заявляють, що навіть невеликі кількості є шкідливими.
Дослідження п'ятдесятирічної давнини свідчили, що одна-дві порції алкоголю на день є корисними для серцево-судинної системи. Алкоголь, здавалося, підвищував рівень хорошого холестерину і зменшував згортання крові.
На жаль, ці переваги, ймовірно, були переоцінені. Вчені порівнювали здоров'я людей, які вживали алкоголь у помірних кількостях, з тими, хто не вживав алкоголь, але не розрізняли між тими, хто не вживав алкоголь, і тими, хто ніколи не вживав алкоголь. Оскільки деякі люди припиняють вживати алкоголь, бо він шкодить їхньому здоров'ю, це упущення приховує частину шкоди, яку завдає алкоголь. Доктор Тім Стоквелл з Канадського інституту досліджень вживання психоактивних речовин каже, що ті, хто продовжує вживати алкоголь, можуть бути просто тими, хто ще не захворів.
У січні 2023 року, коли новорічні гуляки шкодували про свої надмірності, зануди з Всесвітньої організації охорони здоров'я заявили, що жодна кількість алкоголю не є безпечною. За їхніми словами, це «токсична, психоактивна речовина, що викликає залежність» і «канцероген групи 1». Вони навели все більше доказів того, що алкоголь підвищує ризик раку ротової порожнини, горла, печінки та товстої кишки.
Такі ризики набагато вищі для людей, які генетично менш здатні метаболізувати алкоголь (один з їхніх молекулярних «вибивайлів» менш здатний виводити його з організму). Близько 540 мільйонів людей, переважно східноазіатського походження, мають труднощі з розщепленням ацетальдегіду, токсичного метаболіту алкоголю. Багато хто з них після вживання алкоголю помітно червоніє, що в розмовній мові називають «азіатським рум'янцем».
Для тих, хто нормально метаболізує алкоголь, ризики менш серйозні. Статистик Девід Шпігельгальтер стверджує, що якщо ви не п'єте багато, небезпека є незначною. Одне дослідження показало, що якщо 25 000 людей випиватимуть по одній порції алкоголю на день протягом року, це призведе до одного додаткового серйозного захворювання, такого як рак, діабет або інсульт. Кнут Рокне, американський тренер з футболу, був правий, коли (як кажуть) сказав: «Перший келих випийте швидко. Другий випийте повільно. Третій пропустіть».
Однак кинути пити важко. Як кажуть у жарті: «Я п'ю небагато, але коли п'ю, то перетворююся на того, хто п'є багато». Людина може метаболізувати приблизно вісім грамів алкоголю на годину — цього недостатньо, щоб вивести з організму півпінти пива. Випийте більше, і в крові почнуть накопичуватися алкоголь та шкідливі побічні продукти, такі як ацетальдегід.
Нова обережність щодо алкоголю поширюється, особливо серед молоді. З початку тисячоліття в майже всіх багатих країнах споживання алкоголю підлітками зменшилося. Під час навчального тижня молоді люди частіше користуються соціальними мережами, ніж виходять з дому, щоб зустрітися з друзями. Підлітки борються з нудьгою, спілкуючись в Інтернеті та граючи в ігри. Багато хто вважає алкоголь дорогим способом затуманити мозок і зіпсувати сон.
Продажі алкоголю в багатих країнах повільно знижуються. У 2011 році кожна людина в країнах ОЕСР випивала в середньому 8,9 літра чистого алкоголю. До 2021 року цей показник знизився до 8,6. Обсяги продажів на 20 найбільших ринках світу продовжують падати: на 2% між пандемією і 2024 роком. У заголовках ЗМІ висловлюються припущення, що світ досяг «піку вживання алкоголю».
Останніми роками спостерігається різке зростання вживання ліків для схуднення, таких як Ozempic. Такі ліки також можуть допомогти людям пити менше. Вони, здається, впливають на системи винагороди в мозку, роблячи алкоголь менш привабливим. Вони також посилюють нудоту, яку відчуває людина після надмірного вживання алкоголю.
Міцні напої майбутнього
Виробники алкогольних напоїв звертають увагу на всі ці тенденції. Вони активно розробляють безалкогольні або низькоалкогольні альтернативи алкоголю (NoLo, на жаргоні). Безалкогольне пиво, яке раніше було огидним, тепер досить смачне. Продажі безалкогольного пива, вина та коктейлів, які відтворюють звичні смаки без побічних ефектів, все ще становлять лише 1,4% від продажів алкогольних напоїв. Але світовий ринок швидко зростає. У 2024 році його вартість становила 26 млрд доларів, а до 2034 року, за прогнозами, вона досягне 47 млрд доларів.
Інший підхід полягає у створенні нових напоїв, які забезпечують деякі приємні ефекти алкоголю за допомогою різних інгредієнтів. Такі «функціональні» напої, збагачені рослинними екстрактами, такими як женьшень, L-теанін, ашваганда, грива лева або CBD, обіцяють заспокійливий, тонізуючий або сприяючий спілкуванню ефект. Рослинний світ пропонує безліч невивчених можливостей. Мінеральні добавки, такі як магній, що обіцяє заспокійливий ефект, також стають все більш популярними.
Однак складно змішати трав'яний напій, який був би таким же смачним і ефективним, як і справжній. Такі бренди, як Impossibrew, Gabyr, Three Spirit і Collider, спробували це зробити. Наша кореспондентка спробувала п'ять марок функціонального пива та вина. Її улюбленим став хмелевий напій від британської фірми On Beer з квітковою ноткою, яка походить від родіоли — лікарської рослини, яка, як вважається, зменшує стрес. Усі трав'яні сорти пива, які вона спробувала, мали помітний розслаблюючий ефект і навіть викликали легке відчуття п'янкості. Її друзі та родичі дали різні оцінки: від відрази (чоловік) до помірного задоволення (друзі). Функціональне вино, на жаль, було неприємним на смак.
Для отримання більш міцного алкогольного напою без алкоголю деякі компанії виробляють «функціональні спиртні напої». Зазвичай це концентровані трав'яні екстракти. За допомогою міксерів і креативності з них можна приготувати прийнятний і злегка змінюючий настрій безалкогольний коктейль. Однак вони не є витонченими. Вони можуть мати «складний смаковий профіль», визнає Даш Ліллі з Three Spirit, компанії, яка наймає травників, фітохіміків і барменів у пошуках створення чогось такого ж приємного, як джин з тоніком.
Жоден функціональний напій не може повторити широкий спектр ефектів алкоголю. Three Spirit пропонує три основні функції: напої, що підвищують енергію, напої, що допомагають людям спілкуватися, та напої, що допомагають їм розслабитися. Такі інгредієнти, як кофеїн, женьшень, триптофан, 5-HTP, меліса та ашваганда, можуть впливати на дофамін, серотонін, ГАМК та інші нейромедіатори. Однак ніщо не викликає вивільнення ендорфінів так, як алкоголь.
ГАМК, який є частиною природної системи заспокоєння мозку, сильно впливає на алкоголь. Вчені вважають, що саме цей механізм дозволяє алкоголю зменшувати стрес і тривожність. Компанія GABA Labs, що базується поблизу Лондона, намагається розробити безсмакову речовину під назвою Alcarelle, яка має подібний ефект. Випробування, що мають довести її безпечність, можуть тривати роками. Але якщо вони будуть успішними, компанія зможе продавати Alcarelle виробникам напоїв як засіб для створення безалкогольних напоїв, що імітують відчуття алкогольного сп'яніння, але не мають його негативних наслідків.
PepsiCo та інші компанії намагаються створити капсульовані, а отже, без смаку, версії функціональних інгредієнтів. Це дозволить виробникам напоїв додавати будь-які функції до будь-яких напоїв, не псуючи їх смак. Бармени майбутнього можуть подавати колу, яка заспокоює, або лимонад, який піднімає настрій.
«Чому мільярди людей щодня вживають кофеїн, курять тютюн або п'ють алкоголь?» — запитує пан Ліллі. «Це через людську природу. Нам усім потрібні якісь засоби для полегшення стану або зміни свідомості, щоб не зійти з розуму». Люди знайшли багато способів впливати на свій розум: медитація, психоделіки, говоріння мовами, танці, гра на барабанах, співи. Усі вони безпосередньо змінюють стан мозку або зосереджують розум на тут і зараз, ігноруючи наші балакучі мізки. Однак протягом останніх 10 мільйонів років ніщо не могло зрівнятися з універсальністю, портативністю та задоволенням від алкоголю.
Така давня звичка не зникне за одну ніч. Суспільства, які звикли святкувати успіхи шампанським, вшановувати Ісуса вином або розважатися на вечірках текілою, не перейдуть легко на содову з женьшенем.
Але з часом барні шафи можуть змінитися. У міру того, як безалкогольне пиво стає смачнішим, все більше людей будуть використовувати його, щоб допомогти собі соціалізуватися і безпечно доїхати додому. У міру вдосконалення функціональних напоїв все більше людей будуть шукати цей безспиртний кайф. Якщо препарати GLP-1 можуть зменшити тягу до етанолу, то, можливо, одного дня чудодійна пігулка допоможе людям зупинитися після одного келиха.
Майбутнє відкриє більше можливостей для точного впливу на нервову систему. Люди зможуть знову відкрити для себе помірність, вживаючи не більше, ніж може метаболізувати наша печінка. Черчилль вважав би таке майбутнє пригнічуючим. Інші можуть святкувати його, відкриваючи пляшки ігристого фруктового соку з додаванням ще невідкритого рослинного екстракту
