Под грохот двух войн человечество совершило огромный прорыв в будущее
В Европейском центре ядерных исследований (CERN) впервые в истории человечества успешно осуществили транспортировку антиматерии на обычном грузовом автомобиле. "Сегодня мы делаем то, чего человечество до сих пор не делало", — заявил немецкий физик Штефан Ульмер, руководивший экспериментом. На реализацию этой идеи его команда готовилась шесть лет.
На борту машины находились 92 антипротона, помещённые в специальный контейнер весом около 850 килограммов — так называемую ловушку Пеннинга. Устройство, разработанное инженерами CERN, удерживало частицы антиматерии при помощи сверхпроводящих магнитов в идеальном вакууме. Даже малейшая вибрация, яма на дороге или незначительное столкновение могли бы привести к мгновенной аннигиляции частиц, поэтому колонна двигалась со скоростью всего 42 км/ч. На кузове машины значилась надпись: *Antimatter in motion* — «Антиматерия в пути».
Экспериментальная перевозка длилась около получаса. Её конечная цель — научиться безопасно транспортировать антипротоны в другие исследовательские центры, в частности в Университет Генриха Гейне в Дюссельдорфе. Там, в более стабильной магнитной среде, можно будет проводить измерения, которые станут в тысячу раз точнее текущих экспериментов CERN. Это открывает перспективу изучения симметрии материи и антиматерии — одной из ключевых загадок физики, стоящей в основе вопроса о происхождении Вселенной.
Прорыв заключается в том, что человечество впервые смогло не только создать антиматерию и удерживать её в лабораторных условиях, но и безопасно переместить её за пределы комплекса CERN. До сих пор считалось, что подобное невозможно из-за крайней нестабильности античастиц: при контакте с обычной материей они взаимоуничтожаются, высвобождая колоссальное количество энергии.
Антиматерия уже используется людьми, например, в медицине: позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ) вводит позитроны в тело, их аннигиляция даёт точные 3D-изображения опухолей с минимальной радиацией. В перспективе — это топливо для космоса: 1 грамм антиматерии аннигилирует, выделяя энергию нескольких ядерных бомб. Это идеально для межзвёздных полётов, но пока производство стоит миллиарды долларов не за грамм, а за микрограмм.
