В 480-х годах до нашей эры, вскоре после Марафонской битвы, афиняне открыли серебряные залежи в Маронее. К 483 году у государства накопилось с них сто талантов (2,5 тонны) серебра. Встал вопрос что с ними делать. На народном собрании разумеется предлагали разделить их поровну между гражданами, но тут выступил Фемистокл и сказал, что у афинян война с эвбейцами, у эвбейцев хороший флот - а давайте мы пустим эти деньги на постройку флота и станем господствовать на море (говорят Фемистокл думал не столько об эвбейцах сколько о персах, но открыто это не назвал потому что персидская угроза казалась людям отдаленной и абстрактной). В общем в результате построили флот двести триер, которые спустя три года составили две трети соединенного флота эллинов, спасшего Грецию и всю европейскую цивилизацию при Саламине.
Потом в Афинах произошло то что назвывают демократическими реформами Эфиальта, потом правил Перикл, потом он умер и силу взяли политики такого толка, которых сами греки называли "демагоги" (вожди народа), а мы бы назвали популистами.
Демагоги устраивали пышные зрелища и празднества и между прочим создали специальный фонд "теорикон" (зрелищные деньги), из которого малоимущим гражданам оплачивались билеты в театр. Потому что зрелище - это святое. Театр есть священнодействие Дионису, без него никак нельзя, что вы.
В 354 году до нашей эры этим фондом управлял некто Евбул, который провел такой замечательный закон: чтобы всякий, кто даже предложит в собрании направить священные зрелищные деньги на другие нужды (понималось прежде всего оборонные) - был казнен как святотатец.
А надо сказать что беспокоился Евбул не зря. В это время в Македонии царь Филипп начал захватывать греческие города - между прочим союзные Афинам взял Потидею, Абдеры, Мефону, а афиняне не вмешивались особо, потому что денег на войну не хватало, то есть деньги конечно были, но они предназначались для священных театральных нужд, и когда некоторые несознательные граждане (вроде Демосфена) начали требовать перенаправить их, Евбул и дал им решительный отпор.
И все стало хорошо, и в Афинах еще пятнадцать лет процветали зрелища и праздники, а на шестнадцатый год Филипп, ставший к тому временем повелителем всей Северной Греции, внезапно перешел Фермопилы и вторгся в Среднюю Грецию (кто бы мог подумать, а? Ведь не дурак же он! Ведь македоняне нормальные люди, практически братский народ!).
2 августа 338 года до нашей эры в битве при Херонее соединенное греческое войско было наголову разбито. Афинской независимости наступил конец, а вскоре затем наступил конец и афинской демократии. После попытки афинян вернуть свободу, воспользовавшись смертью Александра, в Пирее был поставлен македнский оккупационный гарнизон, а во главе Афин поставлен тиран Деметрий Фалерский.
А ведь все могло бы пойти совершенно по-другому, если бы в свое время афиняне, вместо того чтобы устраивать празднества и зрелища, снарядили сильное войска против слабого еще Филиппа!
