На одной из лекций профессор представил нам новенькую. В этот момент я
почувствовала легкое прикосновение к плечу. Оглянувшись, я увидела
маленькую сухонькую старушку, улыбающуюся мне так открыто, что невольно
улыбка озарила и мое лицо.
— Привет, красавица, меня зовут Роуз, и мне 87 лет, — сказала она. — Могу я присесть рядом?
Я заулыбалась и подвинулась, чтобы уступить ей место.
—
Конечно, присаживайтесь. Могу я узнать, что привело вас в университет в
столь невинном возрасте? — мне вдруг захотелось шутить.
— Я здесь, чтобы встретить богатого мужа и нарожать ему кучу детей, — подмигнув мне, улыбнулась старушка.
— А если серьезно? — Роуз нравилась мне все больше и больше.
— А если серьезно... Я всегда хотела получить высшее образование, и вот я здесь, — ответила Роуз.
После
лекций мы отправились в студенческую столовую и вместе пообедали. С
этого дня мы на протяжении трех месяцев обедали вместе. Роуз стала душой
компании почти всех студенческих тусовок. Все студенты охотно общались с
ней, ни разу не высказав своей неприязни.
В конце семестра мы
пригласили ее произнести речь на выпускном вечере. Когда она шла к
трибуне, листочки с речью выпали из ее рук. Смутившись, Роуз пыталась
подобрать их, но собрала далеко не все.
— Прошу прощения, я стала
такой рассеянной. Ради мужа я бросила пить пиво, поэтому от виски я
пьянею значительно быстрее, — пошутила она. — Я уже не соберу свои
шпаргалки, поэтому позвольте просто сказать мне, что я думаю.
Пока затихал смех, она прокашлялась и начала свою речь:
—
Мы перестаем играть, потому что мы взрослеем. Мы взрослеем, потому что
перестаем играть. Есть всего четыре секрета молодости, счастья и успеха.
Вы должны улыбаться и каждый день находить что-то смешное в жизни. Вам
необходима мечта. Когда вы перестаете мечтать — вы умираете. Вокруг нас
столько людей, которые уже мертвы, но они даже не догадываются об этом!
Есть огромная разница между старением и взрослением. Если вам 19 лет и
вы целый год валяетесь на диване и ничего не делаете — вам станет 20.
Если я проваляюсь на диване целый год и ничего не буду делать — мне
исполнится 88. Нет ничего сложного в том, чтобы стать старше. Нам не
нужен талант или дар, для того чтобы постареть. Дар в том, чтобы открыть
новые возможности для себя в переменах. Не жалейте ни о чем! Старые
люди обычно не сожалеют о сделанном, они скорбят о том, чего они не
успели сделать. А боятся смерти только те, в ком слишком много
сожаления.
Закончив свою речь фразой «С уважением, Роуз», старушка вернулась на свое место. Мы все молчали, переваривая услышанное.
Через
год Роуз получила высшее образование, о котором она так долго мечтала. А
еще через неделю она тихо умерла во сне. Более двух тысяч студентов
пришли на ее похороны в память о том, что эта маленькая светлая женщина
на своем примере показала, что никогда не поздно стать тем, кем вы
хотите быть.
Нет ничего сложного в том, чтобы стать старше.
Cтарение неизбежно. Взросление выборочно.
