На лето Лерочку вывозили на дачу.
Ровно порезанными небольшими участками-квадратами когда-то разлиновали выработанные торфяники. Заселялись постепенно: сначала несмелыми сарайчиками, потом небольшими домиками, а теперь двухэтажными коттеджами — за шестьдесят лет садовое товарищество приросло не только в высоту, но жителями.
Четвертое поколение проводило отпуск на даче, причудливо пересекаясь детьми и внуками.
Лерочке было пять. Так странно получилось, что детей ее возраста в поселке не было. Были постарше - десятилетки, и помладше - двух-трех лет. Такой демографический провал объяснялся просто.
Лера была поздним ребенком. Все друзья ее отца, тоже выросшие на дачах, уже давно женились и обмалышились. А ее папа ждал ее маму. Лерочка очень любила родителей. И была рада, что папа подождал маму, но мог бы и тщательнее ее поискать. Тогда бы Лера была, как все, а не грустила бы в одиночестве.
Лерочка появилась на свет зимой. И из-за близости самого любимого праздника русского человека — Нового года, день рождения Леры был каким-то смазано радостным.
В этом году Лера решила перенести свой день рождения на лето, ровно на полгода. Она наотрез отказалась праздновать зимой. Родители ее уговаривали, пугали наказанием, ссорились с Лерой, но она уперлась, что было сил, и не соглашалась ни на какие компромиссы.
Лера не стала открывать подарки, не пригласила подруг праздновать домой и даже не принесла конфеты в группу детского сада, угостить детей. Папа сдался - если ребенок не хочет праздновать, то пусть остается без дня рождения...
А вот сейчас, летом, Лера стала ждать придуманного зимой перенесенного дня рождения. Девочка отмечала на календаре его приближение, вычеркивая каждый день красным фломастером. Папа предупредил, что никакого дня рождения летом не будет, и дочь может перестать следить за датами.
Мама Леры была мягкой и уступчивой, а вот папа нет, Лерка была его маленькой копией. Мама оказалась между двух горячо любимых упрямых людей. Конечно, она приняла позицию папы.
Мама старалась объяснить Лере, что дело не в упрямстве папы, а в самой дате. День рождения — это тот день, который они впервые разделили на троих. Такое нельзя забыть или перенести. Но Лерочка была в том прекрасном возрасте, когда по-настоящему начинаешь видеть мир, и все кажется в нем возможным.
Лерочка гуляла по дорожке в ожидании ужина. Она нарисовала палочкой клеточки классиков, как учила мама, и прыгала, пытаясь не задеть кривых линий. Из канавы, привлеченный ее старательным сопением, вылез … а непонятно, кто вылез...
В канаве после дождя долго стояла вода, превратив дно в тягучую жижу. Котенок попал туда случайно, не сумев рассчитать свои силы и не допрыгнув до другого края широкой канавы. Он шел по дну канавы, обходя большой раскидистый куст.
Услышав чужое дыхание, он остановился, но решил все же вылезти. Котенок подумал, что будет лучше убежать от недруга в случае опасности, чем идти дальше по этой грязи.
Так они и познакомились: маленькая одиноко играющая девочка с веселым конским хвостиком и грязный клокастый бездомный котенок с непропорционально длинным тонким хвостом.
Конечно, Лерочка приманила котенка. Конечно, она поиграла с ним веточкой. Конечно, она, войдя в доверие, схватила котенка и побежала с ним домой...
Конечно, она уговаривала родителей взять котенка. Она попросила сделать ей этот подарок на день рождения. И, конечно же, папа отказал, ведь никакого дня рождения у Леры летом быть не может.
Поссорились. Лера ушла к себе в комнату плакать. Папа, надувшись и расстроившись из-за ссоры, ушел к себе в комнату читать книгу. А мама осталась одна с котенком...
А что делает мама, если видит грязного голодного ребенка? Да, именно это мама и сделала. Она нашла в сарае старую детскую ванночку, достала шампуней... Но!
Конечно, нет ничего, чего бы не смогла сделать мама. Но если женщина умна, то она всегда найдет способ внести в свои планы любимого мужчину, ну а умная жена всегда найдет, чем занять мужа...
Мама зашла к папе. Она пристроилась на подлокотнике его кресла, погладила по волосам и попросила, если, конечно, он уже перестал дуться, принести воды из колодца. Мама упорхнула из комнаты, а папа, прочитав еще пару строк, еще пару раз возмущенно подышав, отправился за водой.
Разбавив в ванночке ключевую воду с кипятком, намешав туда шампуней и мыла, взбив это все в густую пену, мама стала заманивать котенка. Папа смотрел, как мама ползала по полу, протягивая блюдце с молоком, а котенок, чувствуя подвох, никак не соглашался на дарованную ему еду.
И тут папа сдался. Очень уж смешно у жены ничего не получалось. Хотя, что значит сдался? Хмыкнул, тихонько засмеялся, а в ответ получил блюдце с молоком, мол, сам попробуй, если ты такой умный. Теперь уже мама наблюдала, как по полу ползал папа.
Бедный котенок жалобно замяукал, почувствовав, что нуждается в поддержке...
Поддержка пришла из своей комнаты, мотая конским хвостиком. Только Лере котенок доверился, запрыгнул в ее маленькие теплые ручки и перемазал ее черной жижей канавы.
Лера смело ступила в ванночку, окунувшись в невесомую мыльную пену. Папа и мама отмывали обоих. Котенок пищал, но не вырывался, терпел. Папа отчаянно оттирал въевшуюся в шерстку грязь, а котенок смотрел на него выпученными глазами страдальца, чем невероятно его смешил.
Когда процедура была закончена, мама укрыла котенка мягким полотенцем, а папа завернул в другое Леру, отнес в комнату - пора было готовится ко сну. Лера надела пижамку, залезла под одеяло и слушала папину сказку, одним глазом поглядывая за лакомившимся молоком котенком.
Утром Лера впервые не стала зачеркивать день в календаре. А когда папа спросил почему, ответила, что летом они будут отмечать день рождения котенка Василька, ведь вчера был первый день, который они разделили на четверых.
А 30 декабря всегда будет днем, который они разделили на троих.
Автор МАРИЯ МЗОКОВА
