Такой род, как гуэрния (Huernia) относится к семейству ластовневые (Asclepiadaceae). По разным источникам он объединяет 40–60 видов растений, которые представлены суккулентами. В природе они встречаются в скалистых засушливых районах Восточной и Южной Африки, а также на Аравийском полуострове.
Характерной особенностью всех видов является не очень высокий, разветвленный у основания стебель, который образует довольно крупные кустики. Так, их диаметр может превышать высоту самого растения в 2 либо 3 раза. Толстые сочные побеги обладают 4-10 гранями, а на них располагаются мясистые острые зубцы конической формы. Такие зубцы имеют широкое основание, а в длину могут достигать 1 сантиметра. Поверхность голых побегов блестящая, гладкая, и у разных видов она может быть окрашена в различные цветовые оттенки от бурого до насыщено-зеленого.
Цветет растение в течение летнего и начале осеннего периода, а сама длительность цветения варьируется от 2 до 3 месяцев. Цветочки либо собраны в малоцветковые соцветия либо одиночные, находятся в нижней части побега в пазухах зубцов (двухлетнего либо годового прироста) ближе к его основанию. Коротенькие цветоножки в длину, как правило, достигают 5–20 миллиметров. Сросшиеся большие чашелистики обладают насыщенным окрасом. Они образуют широкую трубку с крупным отгибом, имеющим пять долей, при этом у некоторых видов в местах расхождения долей есть дополнительные заостренные выступы. Лепестки не ярко выражены, и они находятся глубоко в трубке, где также имеются и репродуктивные органы. У разных видов венчик имеет различный окрас, а также форму. Так, например, у каких-то видов он может напоминать глубокую чашку либо колокольчик, а при этом у других ― лохматую медузу или морскую звезду. У большинства видов от цветков исходит малоприятный запах падали.
Уход за гуэрнией в домашних условиях
Такое растение довольно нетребовательно в уходе и его спокойно могут выращивать даже неопытные цветоводы.
Освещенность
Данное растение светолюбиво и поэтому ему требуется место с хорошим освещением. Хорошо если на кустик вечером и утром будут попадать прямые лучи солнца. Для размещения лучше предпочесть окна западной и восточной ориентации. При размещении на южном окне понадобится притенение от полуденных солнечных лучей в летнее время. Если же поместить гуэрнию на окно северной ориентации, то из-за скудного освещения кустик станет вытянутым, а также цветение может не наступить вовсе.
С наступление осеннего и зимнего периода цветку требуется досветка специальными фитолампами.
Стоит помнить о том, что гуэрния обладает привычкой к фиксированному углу освещения. А это значит, что если цветущее растение повернуть вокруг своей оси либо перенести его в место с другой интенсивностью освещения (более светлое либо темное), то оно довольно быстро сбрасывает и бутончики и уже распустившиеся цветки.
Температурный режим
Летом такой цветок нормально растет и развивается при температуре от 22 до 27 градусов. С середины весеннего периода и до последних сентябрьских дней его рекомендуется перенести на улицу (на балкон, в сад), выбрав для него защищенное от осадков место в полутени.
В зимнее время такое растение нуждается в прохладе. Лучше всего если его температура будет держаться на уровне от 5 до 10 градусов.
Как поливать
В весенне-летний период поливать нужно умеренно. Гуэрния нуждается в не очень длительных засушливых периодах. Для этого необходимо
систематически просушивать субстрат примерно на ½ часть. Ни в коем случае нельзя допускать застоя воды в почве и ее заболачивание. Дело в том, что это может вызвать развитие
гнили на корневой системе и стеблях, при этом сам цветок в таком случае примерно через двое суток погибает.
В зимнее время поливать нужно очень скудно.
Зачастую после окончания периода покоя у данного суккулента цветоводы могут столкнуться с такой проблемой, как не впитывание влаги пересохшей почвой. В этом случае опытные цветоводы рекомендуют прибегнуть к одной небольшой хитрости. В глубокую и достаточно широкую емкость нужно налить воды и погрузить в нее горшок. Спустя 20–30 минут (когда перестанут выходить пузырьки воздуха) его следует вынуть из воды. Тщательно слейте всю лишнюю жидкость. Затем цветок ставится на место и поливается в обычном летнем режиме.
Влажность
Этот суккулент вполне спокойно переносит не очень высокую влажность воздуха, поэтому увлажнять его дополнительно не нужно.
Землесмесь
Подходящий субстрат должен хорошо пропускать воду и воздух, быть рыхлым, слабощелочным и иметь кислотность рН 7,5–8,5. Для посадки можно
использовать покупную землесмесь для суккулентов, но в нее рекомендуется всыпать небольшое количество меленького гравия (диаметр от 3 до 4 миллиметров). Такую смесь можно
сделать своими руками. Для этого следует соединить листовую и глинисто-дерновую землю, меленький гравий и крупнозернистый речной песок.
Для посадки рекомендуется использовать невысокий, но широкий горшок, так как корни у растения слаборазвиты, зато само оно разрастается сравнительно сильно. Не забудьте сделать хороший дренажный слой, использовав для этого гальку либо керамзит.
Подкормка
Подкармливают растение с начала интенсивного роста и до конца летнего периода 1 раз в 4 недели. Для этого используют специализированные удобрения для суккулентов и кактусов. В период покоя подкармливать растение не нужно.
Способы размножения
Можно довольно просто размножить стеблевыми черенками. Для этого их следует осторожно отделить от материнского растения и оставить на открытом воздухе на 2 дня для просушки. Затем его сажают в готовую почвосмесь. Как правило, черенок зацветает в этот же год.
В марте можно произвести высев семян в смесь, состоящую из торфа и песка. До прорастания емкость с семенами надо поместить в светлую мини-тепличку.
Особенности пересадки
Рекомендована ежегодная пересадка в весеннее время. При этом берут емкость несколько большего диаметра, чем предыдущая. Опытные цветоводы рекомендует при этом убрать старый, изросшийся побег и обновить гуэрнию из черенков.
Вредители и заболевания
Зачастую селится на таком цветке мучнистый червец, предпочитающий рыхлый субстрат. Бороться с таким вредителем рекомендуется специальными инсектицидами (например, Актара или Интавир).
Самое частое заболевание ― это стеблевая и корневая гниль. При ее появление гуэрния, как правило, погибает. В связи с этим растение надо поливать очень аккуратно и не забывать устраивать засушливые периоды.
