В 1935 году в холодном морге Детской больницы в Нью-Йорке Дороти Андерсен склонилась над телом трехлетней девочки со скальпелем в руке, с пронзительным недовольным взглядом. В досье значилась целиакия. Диагноз был хорошо известен. Дети, которые чахли, всегда ели, но все равно умирали. Врачи прописывали бананы и надежду. Большинство детей умерли.
Но Андерсен не согласился с этим утверждением. Эти дети умерли не так, как обычные пациенты с целиакией. Их животы были раздуты, конечности и легкие все еще были забиты густой и липкой слизью. Целиакия не была причиной этого.
Она была блестящим и целеустремленным ученым, но после окончания медицинской школы ей было отказано в хирургической ординатуре не из-за ее навыков, а из-за того, что она была женщиной. Хирургия была только для мужчин. Она могла изучать патологию. Она могла изучать мертвых.
Поэтому она стала патологоанатомом.
Она носила прогулочную обувь вместо туфель на каблуках, сама изготавливала мебель и бесстыдно курила во время вскрытий. Она нашла место в профессии, которая ее не устраивала, и, когда ее отправили в подвал, решила не терять это место.
Осмотрев брюшную полость ребенка, Андерсен обнаружил, что поджелудочная железа затвердела, зажила и усеяна кистами. Каналы, которые должны были выделять пищеварительные ферменты, были полностью заблокированы. Ребенок умер не потому, что не мог есть, а потому, что его организм не мог ничего переварить.
Она изучила почти пятьдесят материалов вскрытия, помеченных как "целиакия", и систематически работала по ночам. Снова и снова она видела одну и ту же картину: разрушенная ткань поджелудочной железы, густая слизь, недостаточное питание, несмотря на постоянную диету.
Она назвала это заболевание кистозным фиброзом поджелудочной железы.
Но установить личность убийцы было недостаточно. Эти дети умирали в детских отделениях по всей стране. Андерсену нужен был способ поставить диагноз, прежде чем они попадут на стол для вскрытия.
Она разработала тест для определения ферментов поджелудочной железы путем забора жидкости из тонкого кишечника — инвазивную, сложную, но революционную процедуру. Впервые врачи смогли отличить муковисцидоз от целиакии еще при жизни детей.
Затем наступило лето 1948 года. Во время сильной жары Андерсен заметила нечто тревожное.
Ее пациенты с муковисцидозом падали в обморок от обезвоживания гораздо чаще, чем другие дети. Вместе со своим коллегой Полом ди Сант'Аньезе она обнаружила причину.
Пациенты с муковисцидозом теряли с потом огромное количество соли.
Это открытие привело к созданию потового теста - простого диагностического инструмента, который до сих пор используется во всем мире.
В 1938 году Андерсен опубликовала свою основополагающую работу “Муковисцидоз поджелудочной железы и его связь с целиакией". "Педиатрия полностью изменилась.
В 1930-х годах большинство детей с муковисцидозом умирали в возрасте до трех лет. Сегодня многие из них доживают до сорока, пятидесяти лет и старше.
Дороти Андерсен никогда не смягчала свой характер, чтобы приспособиться к системе. Она лазила по горам, обучала хирургов работать в морге. Она так и не вышла замуж. Она никогда не извинялась.
Когда она умерла в 1963 году. Один ее коллега написал, что ее преданность медицине была "полной.
Но ее настоящее наследие проще - и гораздо радикальнее.
Когда медицина уже ничего не могла сделать. Была просто констатация что некоторые дети просто умирают, Андерсен ответила: "Ищите настоящую причину".
Если инструкции были ложными, она доверяла своим глазам.
Когда ей отказали в карьере, о которой она мечтала, она создала другую — и изменила медицину, начав с нуля.
Ей было отказано из-за ее пола.
Поэтому она спасла жизни по-другому.
И тысячи детей выжили, потому что она отказалась принять диагноз, выброшенный на помойку.
