Как только выпадает первый снег, дети и взрослые спешат на улицу, чтобы сделать первого снеговика.
Но откуда появилась эта традиция и что она означает?
Эта еще один обычай, где удивительным образом переплетаются христианские убеждения и языческие верования.
Считается, что первого снеговика создал святой Франциск Ассизский в 12 веке. Борясь с искушением он слепил из снега образы своей воображаемой жены и несуществующих детей. Холодная погода и обжигающий снег отвлекли его от видений и речей бесов.
В Северной Европе в Средневековье часто лепили снеговиков у порога дома. А чтобы они не пускали в преддверии Рождества нечисть, вооружали снежных защитников метлами. Люди верили, что ночью злые духи поверят, что перед ними человек и попадут в снежную ловушку до самой весны.
Правда, в 15-16 веке, снеговиков старались лепить максимально реалистично.
Из снега лепили религиозных персонажей и известных исторических личностей. Например, в 1434 году в Аррасе создали снежную скульптуру Жанны д'Арк.
А в 1511 году в Брюсселе провели настоящую выставку снеговиков. среди которых был даже знаменитый "Писающий мальчик".
Самые старинные истории о снеговиках можно найти в норвежской мифологии, они посвящены "белым троллям".
Не менее популярны снеговики были и в Румынии. Там защитников от вампиров украшали бусами из чеснока.
В вот в старину снеговиков считали духами зимы, у которых просили помощи, защиты и умеренных морозов.
Все больше почитателей находит теория о том, что снежные бабы - это символ духов воздуха, которые по мнению наших предков насылали туманы и облака.
Современный снеговик из трех шаром появился только в 19 веке. Именно в этот период из защитников и мифических существ, снеговики превратились в символ Рождества и Нового года. Даже первое изображение детей, лепящих снеговика, появилось лишь в 1867 году.
Учитывая доступность снега, как материала для лепки, историки предполагают, что снеговики появились еще в доисторические времена, но из-за непродолжительности существования подобных скульптур, о них стало известно лишь в 13 веке.
