У понеділок, за словами речника В'ячеслава Володіна, нижня палата російського парламенту одноголосно схвалила законопроекти президента Володимира Путіна, оформивши незаконне захоплення чотирьох регіонів України в результаті голосування, яке ніколи не викликало сумнівів.
Очікується, що верхня палата, Рада Федерації Росії, офіційно оформить анексії, що порушують міжнародне право, у вівторок, після чого ці заходи будуть підписані Путіним. Ці кроки сигналізують Україні та її прихильникам, що Москва вважає захоплення незворотнім.
Голосування проходило в той момент, коли з'явилося відео, на якому українські війська встановлюють свій прапор у Миролюбівці, селищі Херсонської області, після того, як Україна за ніч відвоювала більше території під час контрнаступу.
Голосування є формальністю - частиною придуманого Кремлем політичного театру, покликаного створити видимість легітимності для своєї внутрішньої аудиторії. Президент Байден, Генеральний секретар ООН Антоніу Гутерріш та інші лідери засудили путінські анексії як кричуще порушення міжнародного права, яке ніколи не буде прийнято.
Кожна палата російського парламенту набита лоялістами, і навіть номінальні опозиційні партії жорстко контролюються Кремлем у рамках фальшивої демократії, яка має принаймні поверхово нагадувати багатопартійну систему. Насправді, як і російська судова система, вона виконує накази Кремля.
Незаконну анексію Запорізької, Херсонської, Донецької та Луганської областей України, засуджену лідерами всього світу, як очікується, буде визнано лише жменькою держав, які мають тісні зв'язки з Росією.
Наголошуючи на юридичній абсурдності кроку Путіна, Кремль у понеділок нечітко сформулював, які території він анексує. Очевидно, що його претензії виходять за межі територій, що знаходяться під контролем Росії, - про це свідчить успіх українських військових у витісненні російських військ зі стратегічного міста Лиман на Донеччині.
Прес-секретар Кремля Дмитро Пєсков заявив, що Росія "консультуватиметься" з місцевим населенням щодо точних кордонів Херсона та Запоріжжя, незважаючи на те, що в цих регіонах щойно пройшли референдуми. Він не повідомив подробиць про форму консультацій, але унеможливив проведення нових референдумів.
Незрозуміло, як так звані договори про анексію, підписані Путіним у п'ятницю, можуть бути Росією представлені як дійсні, якщо межі захоплених територій навіть не встановлені.
Ще більшу плутанину вніс відомий російський законодавець Павло Крашенинников, голова комітету Державної Думи з державного будівництва та законодавства, заявивши, що анексія Херсона вийде за межі області та включить частину Миколаївської області.
Процес анексії повторює захоплення Криму, яке широко засуджувалося у всьому світі, але віталося в Росії як виправлення історичної помилки. Після того, як Росія захопила Крим, рейтинг популярності Путіна злетів до рекордного рівня.
Але нова анексія української землі на тлі низки російських військових невдач і сумнівів у перемозі Росії не викликала такого ж ейфоричного тріумфалізму.
Натомість основні пропагандисти Кремля налаштовані похмуро та войовничо, еліта стурбована, а опитування показують, що населення відчуває страх, причому підтримка продовження війни різко знизилася після того, як Путін оголосив про початок військової мобілізації минулого місяця.
Під час голосування у Думі у понеділок виникли різночитання. Хоча у понеділок у Думі були присутні 408 депутатів, згідно з попередніми реєстраційними даними на сайті парламенту, було зареєстровано 413 голосів за приєднання Донецької області до Росії, 412 – за приєднання Луганська, 411 – Херсона та 409 – Запоріжжя. Голосів проти приєднання не було зареєстровано, і Володін заявив, що голоси були одноголосними, пояснивши розбіжності у підсумках "технічним збоєм"
Захоплення Путіним цих регіонів ознаменувало серйозну ескалацію війни, підкріплену погрозами Росії застосувати ядерну зброю проти України та оголошеною мобілізацією ще близько 300 000 російських чоловіків для участі в бойових діях.
Росія не повністю контролює ці регіони у політичному чи військовому відношенні, але щойно процес анексії буде оформлено, Москва заявила, що розглядатиме наступальні дії України щодо повернення своєї території як напад на саму Росію. Це широко розглядається як привід для посилення жорстокості у спробі змусити Україну капітулювати, включаючи можливі нові ракетні удари по великих містах та ключових об'єктах цивільної інфраструктури.
Ескалація війни Путіним пішла за принизливими втратами минулого місяця, коли російські війська відступили з Харківської області. Подібні сцени повторилися у вихідні, коли російські війська були оточені в Лимані, стратегічному центрі Донецька, одного з регіонів, що анексуються. Опинившись практично в оточенні, російські війська змушені були прориватися під сильним українським вогнем. У неділю Росія також зазнала нових втрат на Херсонщині.
Втрата Лиману призвела до безпрецедентної уїдливої публічної критики військових командирів з боку впливових постатей, зокрема чеченського лідера Рамзана Кадирова та олігарха Євгена Пригожина, чиї сили беруть участь у війні проти України. Оскільки Путін ослаблений, штовхання та відкрита критика можуть також бути ознаками політичної боротьби за владу, що зароджується.
Пєсков не став дорікати Кадирову за його публічні нападки на військових у понеділок, сказавши, що чеченський лідер зробив великий внесок у війну проти України. "Однак навіть у найважчі моменти будь-які оцінки, напевно, мають бути вільними від емоцій", - застеріг він. "Зрештою, ми вважаємо за краще давати виважені та неупереджені оцінки".
Під час обговорення поправок до Конституції лідери фракцій у Державній Думі звеличували "історичне" рішення. Сергій Миронов, лідер "Справедливої Росії", закликав до масованої військової ескалації, вимагаючи знищення всіх систем електропостачання та залізничного сполучення в Україні.
Лідер Комуністичної партії Геннадій Зюганов заявив, що Європа збирає "четвертий рейх" проти Росії і назвав анексію важливим кроком для зміцнення російської могутності. Він також позитивно відгукнувся про радянського лідера Йосипа Сталіна, який високо оцінив "терпіння, мужність і волю" російського народу і назвав себе не грузином, а "росіянином грузинського походження".
