100 Великих чудес України - Пам’ятки природи «Асканія-Нова»

100 Великих чудес України - Пам’ятки природи «Асканія-Нова»

Біосферний заповідник «Асканія-Нова» ім. Ф. Е. Фальц-Фейна вже давно отримав всесвітню популярність. А початок цій славі поклав наприкінці XIX ст. Ф. Е. Фальц-Фейн (1863-1916 рр.) — людина високої культури, неабиякого розуму, широко освічений біолог і прекрасний організатор, перший, хто заснував на території України та Російської імперії приватний заповідник. Великим ентузіастом, беззавітно зрадженим справі, був помічник Ф. Е. Фальц-Фейна К. Є. Сіянко, який віддав заповіднику в Асканії більше півстоліття свого життя.

Перша вольєра для птахів, яку отримав Ф. Е. Фальц-Фейн в 1874 р. від батька в нагороду за успішно здані іспити до гімназії, через 15 років переросла в унікальний акліматизаційний парк. У 1889 р. Фальц-Фейн бере під охорону першу ділянку цілини в районі урочища Кролі. Цю дату можна вважати початком створення першого заповідника як в Україні, так і в усій Російській імперії. У 1897 р. Ф. Е. Фальц-Фейн створює в Асканії зоопарк і ботанічний сад, в 1898 р. — природничо-науковий музей.

Заповідник безпосередньо примикав до лісопарку зі штучними ставками і каналами. Тут на волі або у вольєрах мешкало безліч звірів та птахів. Далі простягалися відгороджені ділянки цілинного степу, де містилися антилопи, бізони, зебри, олені, страуси. Заповідна ділянка оточувалася широким поясом сінокосів і поясом випасів. Орні землі впритул примикали до садиби. Це оберігало заповідну степову ділянку від засмічення небажаними рослинами.

У парку скрізь проводилися роботи з приручення та одомашнення тварин. Цікавлячись новою у той час проблемою гібридизації, Ф. Е. Фальц-Фейн в 1904 р. запропонував І. І. Іванову проводити в «Асканії-Нова» роботи зі штучного запліднення тварин для проведення дослідів з віддаленої гібридизації. У 1910 р. на базі зоопарку виникла перша зоотехнічна станція, де вперше здійснили штучне запліднення і вивели перші в світі гібриди коней із зебрами.

Результати добре продуманої організації робіт не забарилися позначитися. В Асканію зачастили наукові світила того часу: біологи В. Альохін, Н. Кулагін, Ю. Філіпченко, М. Завадовський, П. Матчі, О. Хайнрот, А. Гарнет, А. Гекк та інші. Деякі проводили тут періодичні спостереження і ставили експериментальні досвіди. Академіки І. П. Бородін і Д. Н. Анучін, професори В. І. Талієв і Н. О. Зограф захоплено відзивалися про «Асканію-Нова», називаючи її «единою у всьому світі». Парк був доступний і для широких кіл населення: з 1912 по 1917 р. «Асканію-Нова» відвідало 13 тисяч туристів.

У 1917 р. Тимчасовий уряд призначив опікуном «Асканії-Нова» І. К. Пачоського, в 1918-1919 рр. господарство очолював відомий мандрівник і дослідник Центральної Азії П. К. Козлов. Це були важкі роки в історії заповідника. Більше півтора років він знаходився в смузі фронтів громадянської війни. Червоні, білі, зелені відстрілювали в заповідному степу все живе. Було знищено дві третини цінних тварин, і лише завдяки героїчним зусиллям відданих справі працівників «Асканія-Нова» була врятована.

У лютому 1921 р. декретом Раднаркому України «Асканія-Нова» була оголошена Державним заповідником. Почалося відновлення господарства та його минулої слави. У середині 20-х років акліматизаційний парк було розширено та поповнено тваринами. Учені почали нові цікаві роботи, зокрема з відновлення популяції зубрів. Проте незабаром знову прийшли чорні дні: спершу окупація німецькими військами в роки Другої світової війни, потім дикий волюнтаризм напівграмотних «відповідальних працівників» з квитками КПРС у кишенях. Заповідну ділянку цілинного степу, який має світову наукову і культурну цінність, намагалися використати для випасу худоби або, спекулюючи гаслом «підняття цілини», розорати. За підтримки громадськості вчені наполегливо відстоювали «Асканію-Нова».

Цей масив цілинного типчиново-ковилового степу — єдиний в Європі. Хоч одного разу розораний степ ніколи не відновлюється. От чому степи «Асканії-Нова» є такими дорогоцінними для науки. Погубивши цю останню в світі крихітну ділянку, ми назавжди закриємо сторінку в книзі природи, прочитати яку так нам необхідно.

Площа заповідного цілинного степу в даний час складає 10 тис. га, причому лише 1560 га цього степу є абсолютно заповідними. Інші вважаються умовно-заповідними, там проводять сінокоси і випас тварин. Розташована «Асканія-Нова» на майже ідеальній рівнині з обширними, ледь помітними, схожими на блюдця зниженнями-подами. Найбільший з них — Великий Чапельський під — періодично затоплюється весняними водами. Основний ландшафт — типчиново-ковиловий степ. Рослинний покрив складається з типчину (степової вівсяниці) та ковили. Ці злаки утворюють тут не суцільний, як в північних степах, а розріджений покрив. Всього у флорі асканійського степу налічується більше 417 видів рослин. В їх числі переважають злаки. Близько 40 видів — ендеміки Півдня України.

Асканійський степ однаково чудовий як ранньою весною, усипаний червоними і жовтими тюльпанами, темно-фіолетовими і жовтими ірисами, так і влітку, закутаний в сріблясто-сизий серпанок ковили, яка переливається хвилями від щонайменшого подиху вітерцю. Весна приходить сюди у середині березня, але погода є дуже нестійкою, і повернення холодів можливе до половини квітня. Весною постійно дмуть сухі та холодні північні вітри, які висушують грунт. В цей час трапляються «чорні бурі», коли вітер із швидкістю 25 м в секунду несе хмари чорноземного пилу.

Одними з перших (наприкінці квітня) в степу зацвітають тюльпани Шренка і Біберштейна, потім іриси, жовті, білі та рожеві астрагали, гіацинти, жовтці та інші квіти. Ожилий степ дзвенить від незліченних жайворонків, акуратні кубла яких в ледве помітних ямках зустрічаються на кожному кроці. Можна почути дзвінкі голоси великих кроншнепів, які зграями годуються в степу; можна побачити й табунці білолобих гусаків, пари сірих журавлів, які розважливо ходять. Вечорами чутні голоси лебедів-кликунів, які неквапливо тягнуться в небі.

У травні степ покривається пеленою перистої ковили, серед якої зустрічаються червоні і білі гвоздики та ромашки. Поверх ковили подекуди високо піднімаються колючі стебла степового будяка з червоними головками і грона лілового степового коров’яку. У липні степ висихає і блідне, але наприкінці літа, якщо запасу вологи достатньо, починається масове цвітіння ковили-тирси. Світлі жовтуваті довгі остюки золотистими хвилями покривають степ до самого горизонту. В період цвітіння перистої ковили між їх султанами видно стрункі, витончені грона соковито-лілового степового коров’яку, ледве переглядають дрібні білі квіточки піщанки, ніжно-рожеві гвоздики і жовтий козелець. Подекуди піднімаються степові зонтичні, а біля нір ховрахів розростаються куртини сірувато-сизого полину. Пізніше, у середині червня, коли ковила відцвітає, з’являються запашні шапки жовтого підмаренника, пірамідальні білозойлочні шавлії, ніжні лілові квіточки на кулястих розкидистих кущиках кермеку, зацвітають лук, жовті степові волошки. Якщо літо видалося непосушливим, на зміну квітучій перистій ковилі у середині червня приходять ніжно-золотисті хвилі довгих остюків ковили-тирси, які покривають степ до самого горизонту.

У цілинному степу кублиться 16 видів птахів. Тепер вже рідко можна зустріти де-небудь в зеленіючій западині нерозлучну пару витончених журавлів-красавок, злякати витрішкуватих куликів-авдоток, які низько притискаються до землі та біжать широким кроком. Подекуди ще кубляться дрохви і стрепети. Рідко можна побачити і степового орла. На горбику або кам’яній бабі часів скіфів сидить цей могутній шоколадно-коричневий птах, який мовчазно видивляється свою здобич — сірих ховрахів. З несподіваною легкістю змахнувши крилами, орел поплив над степом, широкими кругами піднімаючись увись. Де-небудь біля куртини коров’яку прямо на землі влаштував він велике плоске гніздо із сухих стебел трав, гілочок і клаптів шерсті. Два великоокі пташенята, ще безглузді, безпорадні, з широкими жовтими ротами, але вже з орлиною поставою, відкинувшись на спину, відчайдушно шиплять, б’ють лапами і дзьобом протягнуту руку. Часто можна бачити степового луня, який низько летить над землею, або боривітер, який тріпоче в повітрі. Ще нерідко з-під ніг з шумом вириваються сірі куріпки.

Різноманітність дрібних звірів в асканійському степу, як і у всіх степах, невелика. Проте такі типові види, як суспільна і звичайна полівки, які годуються травою, в деякі роки розмножуються у величезних кількостях. Земля буквально зрешечена їх нірками і пошматована стежинами. У роки після ожеледі, коли дощі чергуються із заморожуваннями, житлову нірку в степу знайти важко. Рідше зустрічаються курганчикові миші, сірі хом’яки і степові мишівки; рідкісними в цілинному степу є великий тушканчик та звичайний хом’як. З бур’яну в узбіччі дороги можна підняти зайця-русака. Частіше за інших зустрічаються сірі ховрахи, які з’являються зі своїх глибоких нір ранньою весною. Тонкий уривистий жвавий свист ховраха пожвавив степ з першими променями сонця. В низькотравних ділянках усюди видно звірів, які або сидять стовпчиком, або швидко перебігають, або спокійно пасуться.

За ховрахами полюють не лише степові орли, але й степові тхори та лисиці. Серед інших хижаків в асканійських степах є звичайна ласка, рідко можна зустріти горностая. Випадково заходять вовки. Парки в «Асканії-Нова» привернули кажанів, в смерковому небі постійно можна побачити руду вечірницю, у ставків — малого нетопира і кажана. У парку мешкають мала землерийка та довгогольний їжак, яких зрідка можна зустріти в степу.

На початку літа вечорами можна почути м’яку тремтячу трель зеленої жаби. У густих сутінках біля старої нори ховраха можна знайти і ковганку, яка вийшла на нічне полювання. Вранці на стежинах гріються прудкі ящірки, а іноді і степові гадюки підстерігають крупних кобил, жуків і цикад. Водяна доріжка, яка звивається на гладіні ставка, видає присутність вужа.

Мир комах дуже багатий і різноманітний. Чорний жук, що перекочує гнойову кульку, — така ж невід’ємна частина степу, як пісня жайворонка або нірка полівки. Поволі, але наполегливо, напружуючи всі сили, котить жук запаси корму для свого майбутнього потомства, яке виведеться з відкладених в кульку яєць. Пурхають над квітками червоні з чорним і білим чортополохівки, жовті з чорним махаони, перламутрівки, сатири, білянки. У середині літа з’являється незчисленна кількість кобил. З-під ніг з гучним тріском піднімаються степові кобили, злітає італійська сарана, оголяючи рожеві нижні крила, і голубокрилки. На великих травах сидять повільні богомоли, по дорогах бігають надзвичайно моторні скакуни. Вечорами на вогонь лампи прилітають то зеленуваті, то жовті з рожевим молочні бражники або сірі великі бражники березок. В асканійських степах збереглося в невеликих кількостях чимало видів комах, які в минулому були широко розповсюджені в степах. До їх числа відносяться, наприклад, деякі сатири, а також особливий вид білянки, в якої на борошнисто-білому фоні чорна пляма, чорна смужка і сіро-чорна вершина крила з червоною плямою у середині.

Осінь в Асканію приходить пізно. Заморозки бувають тільки в жовтні, погода стоїть м’яка, ясна, тиха. Сніг випадає в середині грудня і зникає в середині березня. Сніговий покрив рідко перевищує 10 см і лежить короткий час. Частими є відлига, дощі, холодні тумани, ожеледь і постійні вітри, які іноді досягають сили бурі (швидкість до 20 м в сек.). Але і взимку степ все ж таки не є пустинним. То там, то тут можна побачити великі зграї степових, польових і малих жайворонків, годуються граки, збиваються в щільні зграйки сірі куріпки, сотенними табунами бродять степом зимуючі дрохви, як статуї, сидять на курганах канюки-зимняки.

На тлі безкрайнього рівного степу темно-зеленою плямою виділяється асканійський парк площею близько 200 га. Він посаджений за суворо продуманим планом. Окремі масиви дерев перемежаються полянами і групами кущів — це додає парку значної різноманітності та краси. Тут росте близько 150 видів і садових форм дерев і чагарників. Переважають ясен, біла акація, в’яз, багато дуба, туї, жимолості та бузку. Над каналами і ставками схиляються плакучі верби. У парку прокладено тінисті стежини й доріжки, які або в’ються серед чагарників, або виходять на поляни.

Парки і штучні водоймища дуже збагатили пташине населення «Асканії-Нова». Як тільки насадження парків досягли 15-20-річного віку, а ставки і болота покрилися прибережною і водяною рослинністю, вони почали заселятися птахами із заплави пониззя Дніпра і західного узбережжя Сивашу. Зараз в парках кублиться близько 40 видів, а на водоймищах — близько 30 видів птахів, які ніколи раніше не жили в «Асканії-Нова». Багато птахів стали затримуватися тут під час перельотів або знайшли місця, придатні для зимівлі. У парку кубляться шпаки, граки, зеленушки, сорокопуди чорнолобі, щиглі, садові славки. Постійно мешкають кібці, боривітри, галки, горлінки, зозулі, іволги, солов’ї, синиці, малинівки, кропив’яники, зяблики, омелюхи, дрозди-омелюхи та різні дятли. На ставках, каналах і болотах кублиться безліч криженів, а також огарі, пеганки, лиски, чайки, очеретяні луні, дроздоподібні очеретянки, трясогузки. Періодично тут кубляться навіть такі птахи, як лебідь-кликун, сірий гусак, шилохвість, чирки, білоокий норець, поганки, річкові крячки. Багато водоплавних птахів зупиняється в Асканії на прольоті. На ставках кубляться лебеді-кликуни, лебеді-шипуни, сірі, гірські, білолобі гусаки, канадські казарки, гуменники, огарі, качки-мандаринки. В деякі роки виводять пташенят австралійський чорний лебідь, арктичний білий гусак, єгипетський гусак та інші незвичайні для цих широт жителі. Затримуються в парку біля водоймищ величезні орлани-білохвости і красені соколи-сапсани, увагу яких привернула безліч птахів.

За роки свого існування «Асканія-Нова» накопичила цінний досвід з утримання, акліматизації, наявності можливостей з віддаленої гібридизації та розведення рідкісних видів тварин. На момент заснування заповідника в українських степах вже не було таких стародавніх мешканців, як сайгаки, байбаки, дикі коні-тарпани (останній в світі тарпан був убитий в 1879 р.). Сайгаків намагалися розвести в асканійському степу, але безуспішно: дуже малою виявилася ділянка степу для цих диких копитних, які здійснюють великі міграції.

Ще складніше виявилося відновити дикого коня. Мандрівник Н. М. Пржевальський наприкінці XIX ст. вивів у Центральній Азії раніше невідомий вид дикого коня, який отримав його ім’я. Цей кінь був близький до тарпана і відрізнявся від нього лише піщаним забарвленням (тарпани були сірими), крупнішим складом та деякими деталями будови зубів. Коня Пржевальського — вже тоді єдиного дикого коня на всій земній кулі, Фальц-Фейн вирішив розвести в «Асканії-Нова». Це було не так легко, проте справа увінчалася успіхом: «Асканія-Нова» перша в світі почала розводити коней Пржевальського. Під час Другої світової війни частину коней було перевезено до Німеччини, інші загинули. Після війни поголів’я коней Пржевальського ледь вдалося відновити.

У 1894 р. Фальц-Фейн завіз в «Асканію-Нова» благородних оленів, а в 1902 р. — зубрів. Дещо раніше сюди привезли американських бізонів. Гібридизація бізонів із зубрами, розпочата в 1908 р., дала цікаві результати. В кінці XIX — початку XX ст. Фальц-Фейн завіз в «Асканію-Нова» різних антилоп — африканську куду, канну, бейзу, гну, індійську гарну, антилопу нільгау, американську вилорогу антилопу, а також інших диких копитних, зокрема африканського гривастого барана, оленя аксиса, європейського муфлона та інших. З 70 видів диких копитних, яких було завезено за всю історію акліматизаційного парку, понад 40 видів розмножувалися в «Асканії-Нова». Не меншу увагу приділяли також птахам. Ще в 1888 р. Фальц-Фейн завіз в парк американських страусів нанду, в 1892 р.— африканських, а в 1895 р. — австралійських Ему. Від всіх страусів незабаром були виведені пташенята.

Краще за інших розмножувалися африканська антилопа канна, антилопи гну і нільгау, зебри. Тут можна побачити на волі зебру Гранту, зебру Греві та гірських зебр, які стали рідкісними на їх батьківщині — в Африці. Нині в «Асканії-Нова» міститься близько 800 диких копитних тварин 60-ти видів та гібридних форм. Особливо багато є антилоп (гну, канна, нільгау, куду, бейза, пігагра, сітатунг, імпала та інші.), є також африканські буйволи, туркменські кулани, зебри, бізони, коні Пржевальського, гривасті барани, європейські муфлони, гірські і гвинторогі козли, архари та інші. З квітня по листопад майже всі копитні пасуться в степу.

«Асканія-Нова» стала гарною школою для багатьох поколінь біологів найрізноманітніших напрямів; вона і зараз служить місцем для проходження практики студентів та аспірантів. Десятки тисяч туристів щорічно забирають з собою захоплені спогади про цей дивовижний куточок заповідної природи.