Президент США Джозеф Байден назвал «лучшим решением для Америки» окончание 20-летней военной операции в Афганистане, а результаты эвакуации иностранных граждан и афганцев из Кабула — «выдающимся успехом». Он выступил 31 августа с обращением к нации в связи с выводом американских военных из Афганистана и завершением эвакуации, дав ответ критикам действий администрации.
«Вчера в Кабуле США завершили самую долгую войну в американской истории», — отметил Джозеф Байден, назвав действия американских военных в рамках масштабной операции по эвакуации из Кабула, захваченного талибами, «не военной миссией, но миссией милосердия». Он напомнил, что, благодаря американским военным, из Афганистана эвакуировано более 124 000 человек — американцев, граждан других стран и афганцев. Байден вновь отдал дань памяти военнослужащим США, погибшим в афганской столице: 13 солдат погибли в теракте, совершенном в районе аэропорта в разгар эвакуации.
«Мы были страной, которая слишком долго воевала», — заявил президент США. «Пришло время закончить эту войну», — добавил президент. Он заявил, что права человека (в том числе жителей Афганистана) остаются одним из главных вопросов для США, которые продолжат бороться за них не путем «бесконечных военных интервенций», а дипломатическими и экономическими средствами.
Джозеф Байден вновь выступил в защиту своего решения соблюдать условия заключенного администрацией Дональда Трампа с талибами соглашения о выводе войск США из Афганистана, а также решения не продлевать срок вывода военных сил.
«Когда я баллотировался в президенты, я взял перед американцами обязательство положить конец этой войне. Сегодня я сдержал это обещание», — отметил Байден. Он указал, что военные «единодушно рекомендовали завершить миссию в запланированный срок», считая это «лучшим способом защитить жизни солдат и обеспечить перспективы вывоза гражданского населения для тех, кто хочет покинуть Афганистан».
«По-настоящему выбор был между уходом и эскалацией (конфликта). Я не собирался продлевать эту вечную войну и не собирался продлевать вечный вывод (войск)», — подчеркнул президент США.
«Тех, кто хочет третьего десятилетия войны в Афганистане, я спрашиваю: каковы наши жизненно важные национальные интересы? Для меня есть только одно: сделать так, чтобы Афганистан снова не стал плацдармом для нападения на нашу территорию», — сказал Байден, напомнив, что в настоящее время террористическая угроза не обязательно связана с Афганистаном (как это было двадцать лет назад, в начале афганской военной операции).
